воскликнула, улыбаясь, Света. – Смотри, Егорка, папа наш наконец-то домой пришел.
Капитан поднял мальчика на руки, внес в прихожую.
– Леня, ты иди в ванную. Егорка никак не хотел без тебя в постель отправляться. Сейчас я его уложу и накрою стол, – проговорила жена и увела ребенка в детскую комнату.
Вернулась она быстро, минут через десять. Муж как раз успел принять душ.
– А что у нас на ужин? – спросил он.
– Котлеты, пюре картофельное. Я колбасу купила, которую ты любишь. Бутерброды сделать?
– Нет, Света, и котлет хватит. Я должен сообщить тебе новость, которая, думаю, тебя не развеселит.
Женщина напряглась, перестала ставить тарелки на стол.
– Что-то случилось? – спросила она.
– Меня в командировку отправляют.
Светлана с облегчением вздохнула и заявила:
– Это не первый раз. Опять в учебный центр отправишься?
– Нет. На этот раз гораздо дальше, милая.
– Дальше?..
– Да, Светуля, в Сирию.
Женщина опустилась на стул, сжала в руках передник и тихо переспросила:
– В Сирию?
– Именно туда, моя хорошая.
– Господи, сегодня в новостях передавали, что террористы у Хмеймима подбили вертолет. Охотник какой-то.
– «Ночной охотник», «Ми-28». Сегодня, говоришь?
– Да, экипаж погиб. Подполковник и капитан.
– Ну что ж, земля им пухом. На войне иногда убивают.
– Не говори так.
Быков подошел к жене, прижал ее к себе.
– Ты только не волнуйся. Мы летим туда вшестером. Два экипажа. Я командир резервного, точнее сказать, учебного.
– Кто с тобой в экипаже?
– Дима Ивасюк и Коля Ступин.
– Хорошие ребята. А ведь у Ступина дочь. Скажи, почему посылают тех, у кого семьи? Ведь много офицеров холостых или бездетных.
– Посылают лучших. Но, повторяю, у тебя нет повода беспокоиться. Мы с Ивасюком и Ступиным будем там в роли советников, инструкторов. Нам придется готовить сирийские экипажи. Танки новые им поставили, теперь надо научить братьев по оружию, как воевать.
– А кто во втором экипаже?
– Стас Иволгин, Рома Рябинин и Миша Буренко.
– А почему они основной экипаж?
– Потому что им придется немного повоевать.
– Ой! Это же и убить могут.
– Мы люди военные, Света. Воевать – наша работа.
Женщина сразу поникла и проговорила:
– Да понимаю я все. А ты представляешь, каково нам с Егором здесь будет? Он же постоянно задает вопросы. «Где папа?» Что мне ему отвечать? В командировке, на войне? Так не поймет, мал еще.
– Ты у меня умница, что-нибудь придумаешь.
– Стасу-то как не везет. И на войну угодил, и дома непорядок.
– С чего ты взяла, что непорядок? С того, что они вчера скандалили? Так это в каждой семье бывает.
– Я
