запаниковала. Но отчаяние отступило быстро: как только она поняла, что не падала вниз. Ей больше ничего не угрожало.
– Теперь слегка подтянись, – продолжил вести её Сэм. И тут же напомнил, когда Виолетта слегка замешкалась: – Я держу тебя.
Она машинально выполняла требуемое, не задумываясь о смысле своих действий и о происходящем. Так было гораздо проще. Сейчас Виолетта позволила ему решать за неё.
Подтянуться у неё получилось плохо. По большей части, это было лишь слабое движение, напоминающее прыжок наверх. Она потеряла опору под ногами. Но не успела ужаснуться этому – Сэму хватило её действия, чтобы самому завершить процесс спасения застрявшей.
Он без особых усилий вытащил её, резко подняв наверх. Правда, Виолетта чуть ударилась пяткой о балкон в процессе, но всё это было так быстро и мимолётно, что толком ничего не почувствовала. Даже не поняла, как вышло, что секунды назад умирала от страха, стоя на бордюре; а теперь находилась в его руках.
Она тяжело дышала, словно там, за балконом, у неё не было желанного воздуха. Чуть дрожала то ли от пережитого страха, то ли от ночной прохлады… Виолетта и сама не могла сказать, почему.
– Ну вот, ты в безопасности, – на этот раз голос Сэма звучал хоть и успокаивающе, но отстранённо. Дежурная учтивость. Попытка заставить девушку поскорее прийти в себя.
Вот только это не особенно сочеталось с тем, что посыльный продолжал держать её в руках. И как он это делал. Словно вообще не собирался её отпускать. Хотя в этом уже не было никакой необходимости.
Это даже походило на объятие. Будто Сэм искренне за неё переживал. И сейчас, держа её в руках, целую и почти невредимую, успокаивал этим больше себя самого.
Впрочем, это всё пустые иллюзии… Виолетта и сама не поняла, отчего ей вдруг так показалось. Но слишком уж неоднозначный у него был взгляд, когда она случайно с ним столкнулась.
Хотя, если что-то и было, быстро сменилось равнодушием. Отведя глаза лишь на короткое время, посыльный вновь встретил её взор спокойно и невозмутимо. И отпустил её из рук.
– Больше чтобы ничего подобного, – строго и отчуждённо сказал Сэм. – Иди спать.
Виолетта не сразу ушла, растерявшись на мгновение. Ей вдруг показалось, что первая его фраза больше предназначалась самому себе, чем ей.
Глава 3
Виолетта беспокойно спала. Сэм сидел в кресле и наблюдал за ней. Она часто ворочалась, то засыпая, то быстро просыпаясь вновь. Он словно неотрывно следил, чтобы уснула. Не то чтобы так было проще коротать время… Сэм и сам не понимал, отчего так сконцентрировался на ней сейчас.
У него давно не было особой потребности во сне. Выспаться за пару часиков можно будет и в дороге. Тогда рядом с ней останется бодрствующий слуга, да и способа сбежать не будет.
Хотя после её ночной выходки… Стоило ожидать всего. Виолетта была готова рискнуть жизнью, лишь бы избежать участи брака с самым богатым и привилегированным человеком королевства . Меньше
