на дядьку Стояна. Наставник стоит, задрал голову к небу, аж борода выше подбородка.
Любимка замер перед ним, протягивая печать. Рядом сипло дышит Ярополк, отстал на какой-нибудь волосок. Сзади – отрок, наконец, позволил себе оглянуться – ковыляет Глиняша, с грохотом теряя деревянные части.
Из гигантского монстра он превратился в паука на длинных ходулях, потом в человечка в деревянных доспехах. За ним тянулся шлейф из щепок и досок.
На подставленную руку Стояна забралось уже глиняное чучелко, каким оно и было в самом начале.
– Что скажешь? Каковы новые тягатели? – серьезно спросил наставник.
– Кха-кхе-кхы-кху! – принялся скрипеть Глиняша, вращая красными глазками. Любимка приосанился, небось, хвалит меня. Вона я как ловко печать увел. Прям из-под носу!
– Что? – переспросил Стоян. – Говоришь, устал поддаваться? Ну не суди их строго. Они первый день в школе…
Наставник с чучелком одновременно глянули на ребят. Те разом сдулись. Любимке стало жаль Ярополка. Ладно я, печать добыл. А он, не смотря на свою тягу…
– Но к делу, – собрался Стоян. – Испытание завершено. Победитель у нас Любим, а стало быть…
– Стойте! – прервал его голос. От ворот к ним шагал калика Олег. – Результат надо отменить. Любим не может быть тягателем.
Сказ 4 – Любимка и князь.
– Как это не могу? – растерялся Любимка.
Калика протянул руку:
– Верни печать наставнику, мы уходим.
Во дворе повисла тишина. Любимке показалось, что он ослышался.
– Что значит вернуть печать? Куда уходим?! – отрок недоуменно крутил головой. – Мечи-калачи! Никуда я не пойду.
– Любим, – нахмурился Олег. – Не надо усложнять. Я твой калика, ты обязан подчиняться.
– Я так и знал, – Ярополк не скрывал радости. – Нельзя холопам в богатыри. Ха, значит печать будет моя…
Шлеп! Оплеуха была столь неожиданной, что бедный парень едва устоял на ногах.
– Наставниче, за что?! – он тер больное место.
– Сам не добыл, нечего рта разевать!
Любимке было не до злорадства. Калика шел на него, протягивая руку. Паренек отступил и замотал головой еще быстрее.
– Я не могу ее вернуть. Я заслужил печать!
– Не отдаешь добром – заберу силой, – бухнул Олег.
– А вот это вряд ли, – тихо сказал Стоян, заслоняя Любима. – Не ты дал, не тебе и забирать.
– Стоян, не лезь, – калика нахмурился еще больше и попытался обойти друга. – Не твое это дело…
– Отрок Любим явился в школу богатырей и предъявил медальон, – чеканя каждое слово, произнес первый наставник. – С того момента он сделался моим подопечным, а значит – это мое дело.
Калика тяжело вздохнул.
– Хорошо. Я заберу медальон, и он перестанет быть твоим подопечным. Доволен?
– Не
