твою безопасность.
– Я все понял, сэр. Если я буду слушаться во всем сержанта Кетса, мне будет позволено осмотреть город?
– Да, конечно! – Отцу понравилась моя понятливость. – Мы задержимся здесь на день-два. Нужно дать отдых лошадям и уладить кое-какие формальности.
У Лордов Шоканги не было своей резиденции в Саркантане – прежний король отнял ее у деда за какую-то гнусную выходку (формально все земли вокруг города были королевскими). В представительстве ордена магов отец остановился бы только в случае войны, а ни один другой Лорд (Великий или Малый) не решился бы впустить его к себе в дом. Возникала комичная ситуация: один из могущественнейших дворян Арконата вынужден был ночевать в гостинице. И что самое пикантное: вести себя тихо, потому что в противном случае в следующий раз ему пришлось бы ночевать в шатре. Надо ли говорить, что бывать в Саркантане отец не любил? Поехать этой дорогой он мог только ради выполнения какого-то поручения – королевское снисхождение имело свою цену.
Поразмыслив, я понял, что, если ничего не предприму, Саркантан останется для меня лишь точкой на карте. У меня есть всего несколько часов, чтобы получить хоть какое-то представление об этом месте. Конечно, обойти весь город за один день я не смогу. Да что там, я даже не знаю, что здесь самое интересное.
«Так пойдем щас оглядимся! На фиг ночь-то терять?!»
Я прямо-таки видел, как Тень потирает в предвкушении кражи свои потные ладошки.
«Забудь об этом».
«А почему нет?»
«Потому, что я не ты. Потому, что меня узнают, поймают и будут всю оставшуюся жизнь этим тыкать!»
«Чем тыкать? Ты ж как ангелочек, токма без крылышков».
Почему-то это замечание меня задело.
«Я – не вор! И никогда им не буду!»
«Не с…! Прошвырнемся туда-сюда, и всего делов. Позырим, что да как».
«Все равно ночью ничего не разглядишь».
«А то днем ты разглядишь! С этим Кисой…»
«Кетсом!»
«Пофиг».
Тень был, очевидно, прав. Сержант не будет устраивать мне долгих экскурсий. Площадь, церковь, в лучшем случае удастся затащить его в кабак. Я никогда не был в настоящем кабаке. Впечатления Тени о таких местах были в основном приятные.
Естественно, в мундире Лорда в такое место не пойдешь.
«Не дури. Дорожные штаны ты прачкам еще не отдал, куртку тоже. Пряжки золоченые с сапог свинтишь, а вместо пояса кушак шелковый возьмешь, ну или портянку. Куртку наденешь прямо на нижнюю рубаху. В темноте никто не разберется!»
Идея этой сумасшедшей авантюры завладела мною. Я понимал, что это дурь. Если отец узнает, он не то что прибьет, хуже – перестанет меня уважать. Я до конца дней останусь для него маленьким испорченным мальчиком. Но… удастся ли мне когда-нибудь увидеть город так, как видел его Тень? С высоты крыш, из темноты улиц, ночью. Мой личный демон фырчал и хихикал, наблюдая мои колебания. В конце концов все решил
