когда-то бывает в первый раз.
Ребенген мотнул головой, охватывая набитый войсками город, перекликающиеся на улицах патрули, погруженную в военные приготовления Шокангу.
– Войн между провинциями тоже никогда не было. Хочешь присутствовать при первой?
Сорсет сник:
– Но святой отец…
Ребенген тяжело вздохнул и потер переносицу.
– Чем он тебя подцепил-то? Постой, я угадаю! Ты просадил в Румиконе большие деньги, и он вызволил тебя из щекотливой ситуации?
– А откуда вы…
– Интуиция, – скривился маг.
Зычные команды раздались совсем близко. Ребенген вздрогнул и резко сменил тему:
– Хочешь стать инвалидом?
Ошарашенный юноша помотал головой.
– Тогда делай как я. И не отставай!
Голоса преследователей перекликались на соседних улицах, мундиры мелькали в подворотнях. Пограничные Стражи подошли к делу со всей основательностью Ловчих Смерти. Должно быть, облапошенный сержант представил их не иначе как авангард вторжения. Впереди показалось знакомое здание резиденции Лорда. Ребенген вышел отсюда всего лишь четверть часа назад, однако теперь у дверей появилась охрана – все те же Пограничные Стражи. Увидев чужаков, часовые подтянулись, а сзади на улице был слышен топот подкованных сапог. Ей-ей, стадо быков несется! Ребенген понял, что самое малое, чем он отделается, – это сломанная челюсть. И что противнее всего – магия не поможет против заклятых солдат. Чародей сунул пальцы в рот, набрал полную грудь воздуха и оглушительно свистнул. Стражники завертели головами в поисках новой угрозы, в окне появилось заинтересованное лицо повелителя Шоканги.
– Бастиан! Убери их на…!!!
Лорд зычно рявкнул на солдат. Те притормозили, сердито сопя. Напустив на себя гордый и независимый вид, маг ринулся к спасительной двери. Главное, не оглядываться на этих отморозков. Они – словно псы, взгляд в глаза воспринимают как вызов.
– Бастиан, я же говорил, этим типам среди людей не место! Меня чуть не убили!
Повелитель Шоканги рассмеялся:
– Чем же ты их достал, а? Мы же пару минут как расстались!
Ребенген вытащил вперед молодого Сорсета:
– Я нашел свидетеля. Между прочим, он явился сам, а эти скоты его не пропустили. Бог знает что случилось бы, если бы я не подоспел.
Лорд Бастиан сразу посерьезнел:
– Ты знаешь, где Гэбриэл?
– Э-э-э… Мы…
Ребенген, не церемонясь, отвесил юноше подзатыльник. Тот смирился и начал долгий, обстоятельный рассказ, больше напоминающий чтение смертного приговора. Чародей про себя дивился смелости и здравомыслию барона Сорсета, отправившего сына на встречу с Великим Лордом сейчас, когда гнев того еще не остыл, зато предпринять что-то для исправления ситуации было еще возможно. Можно представить, как пошатнулась земля под ногами главы небогатого семейства, обнаружившего
