рычала. – А если тебе плевать на меня, то вон там стоит еще пара человек. – Она ткнула пальцем себе за спину.
Я посмотрел, куда она указывала: в десятке шагов стояли Денова, Штефан и Марта и смотрели на нас. Улыбка медленно выползала на мое лицо – настоящая улыбка, появление которой я не мог и не хотел контролировать. Пусть я так и не понял, кому отправляет свои доклады Мелисанда и с кем делятся мыслями Денова, но такие мелочи вдруг стали не важны. Важным было то, что они пришли поддержать меня. А значит, поступят так снова, если в том возникнет необходимость. Я даже испытал чувство благодарности к отцу, заставившему мать выпустить меня из дома.
– Эй, Абель, что с тобой? – Мелли попятилась.
– Ничего. Я просто рад, что вы пришли.
– Точно? А то у тебя улыбка была, как у саблезуба. Я уж было подумала, что ты сейчас кинешься.
– Да нет. Тебе показалось. – Я встал и осмотрел себя. Залитая кровью, порезанная и испачканная одежда явно требовала замены. Похоже, поход в парк немного откладывался.
Мелисанда оглянулась на остальных, и они подошли ближе.
– Поздравляю с победой, – торжественно сообщил мне Кристофер.
– С победой, – улыбнулась Кристина. – С тобой ведь уже все в порядке?
– Если не считать одежды, то да, – успокоил ее я.
– И я тоже поздравляю, – присоединился к Денова Штефан. – Это было… героически. – Мне показалось или он хотел произнести какое-то другое слово?
– Я, я… поздравляю, – выдавила из себя бледная Марта.
– Спасибо, – ответил я ей. – Что-то случилось?
– Н-нет. Ничего. – Она помотала головой. – Просто я не думала, что будет вот так.
– Если тебя утешит, то я тоже не думал. – На мгновение я вспомнил, как выглядела рассеченная моим серпом грудная клетка, и к горлу подкатил комок. – Давай больше не будем о случившемся.
– Конечно, – с явным облегчением согласилась Марта.
– Знаете что? – обратился я ко всем сразу. – Пойдем все-таки устроим нашу совместную прогулку. Мне только надо домой заехать, чтобы переодеться. Так что я приглашаю вас всех к себе в гости. Мелли, ты свободна?
– Да, – ответила девушка. – Только мне тоже переодеться надо.
– Так твой дом совсем по пути. Пойдем?
– Пойдем, – ответили мне четыре голоса. Марта только кивнула.
Штефан Цванг, курсант
До самого последнего момента он не верил, что затея выгорит. Но, видимо, где-то там наверху одна шишка не смогла договориться с другой, и его все-таки приняли. Причем не абы куда, а в Высшую Воинскую Академию Солиано. Впрочем, состав группы, в которую его включили, кричал о том, что спокойно провести ближайшие четыре года, лишь посещая лекции, не удастся. Он ознакомился со списком поступивших курсантов заранее и потому отлично представлял себе, кто такие Абель Гнец и Кристина с Кристофером Денова. Темной лошадкой оставалась только Марта Мойл, но одно ее присутствие
