сосуд своими щупальцами.
Во второй половине XV в. появляется дворцовый стиль. В нем, с одной стороны, впервые в критской вазописи начинают встречаться изображения людей. Но, с другой стороны, уходит былой динамизм и полнокровность, уступая место более сухой и безжизненной стилизации. Возможно, это вызвано сменой этнического состава населения острова, связанной с катаклизмами, которые имели место как раз в эту эпоху (см. ниже).
Расцвет и упадок древнейшего Крита
В XVII–XVI вв. до н. э. критская цивилизация достигла своего высшего подъема. В этот период, по археологическим данным, все «дворцовые царства» острова объединились в единое государство со столицей в Кноссе. Неясно, произошло ли это посредством завоевания или мирным путем (последнее более вероятно).
По всему Криту была проложена сеть широких дорог, ведших к Кноссу. Ввели единую систему мер и весов – археологами открыты относящиеся к этой эпохе каменные гири стандартного веса; появились первые прообразы денег – большие (почти 30 кг) бронзовые слитки в форме растянутой бычьей шкуры. Сам Кносский дворец стал в это время особенно огромным и роскошным. Возможно, именно тогда на Крите правил легендарный Минос, если он был реальной личностью. Впрочем, есть мнение, что «минос» – вообще не личное имя, а титул критских царей (как, например, «фараон» – титул правителей Египта).
По преданиям, Минос создал мощный флот и установил критское господство над всем Эгейским морем, его островами и побережьями (талассократию). Жители этих территорий платили в Кносс дань. Критяне плавали по всему Средиземному морю. Археологи обнаружили места их корабельных стоянок в Италии и даже Испании. Завязались оживленные торговые и дипломатические отношения с Египтом и городами Сирии; наличие этих контактов тоже прослеживается по «перекрестным» археологическим находкам (то есть, например, египетских изделий на Крите, а критских – в Египте и т. п.). Одним словом, Крит стал крупной морской державой Восточного Средиземноморья.
Однако в середине XV в. до н. э. на безмятежный остров внезапно обрушилась какая-то катастрофа, приведшая к упадку цивилизации на нем. Характер этой катастрофы и по сей день остается предметом научных споров. Наиболее доказательной выглядит гипотеза, которую выдвинул греческий ученый Спиридон Марина-тос: произошло катастрофическое извержение гигантского вулкана на островке Фера (Санторин), примерно в 100 км к северу от Крита. Это было одно из самых грандиозных стихийных бедствий за последние несколько тысячелетий. Большая часть самой Феры была стерта с лица земли.
Экскурс. Научный подвиг греческого археолога. В 1930-х гг., еще молодым человеком, С. Маринатос впервые выдвинул свою гипотезу. Но тогда ее подверг резкой критике сам Эванс, а мнение основоположника и патриарха критской археологии в те времена было непререкаемым. Маринатос стал в какой-то степени persona non grata; перед ним закрылись двери важнейших научных
