это, Айви. Никогда.
Артур одаривает своего отца удивленным взглядом и первый подает голос.
– Почему ей нельзя снимать этот камень? – процеживает он, поддаваясь вперед. – Ты повесил на нее эту штуку еще давно и так и не объяснил зачем!
Я тоже хочу знать ответ.
Дэрек убирает от меня руку, очистив камушек от пудры, и поправляет черный плащ. Он кажется напуганным и… сердитым?
– Это защищает ее, – мрачновато отрезает он и поднимает на нас взор морских глаз. – Не могу сказать от чего, но если того потребуют обстоятельства, вы узнаете. – Переводит взгляд на меня. – Ты узнаешь, Айви.
Артур подрывается со стула, яростно размахивая руками. Он, по крайней мере, осмеливается показывать свое недовольство, в отличие от меня.
– От чего защищает, отец? – требовательно спрашивает Артур. – Что не так с Айви? На нее ведут особую охоту? Или что?! Ты не можешь нам объяснить, пожалуйста, а?! Столько гребанных лет мы слушаемся тебя и не трогаем этот камень, но так и не знаем, откуда он у Айви и почему ей нельзя его снимать.
Дэрек прячет от нас напуганный взгляд и вздыхает. Мы с Артуром понимаем, что что-то здесь нечисто. Я сжимаю камушек на шее так, словно он хрустальный. Все-таки, что с ним? И зачем я его ношу?
Дэрек опирается руками о стол и выдает:
– Я не могу вам сказать ничего, иначе… все обернется так, как мы и представить себе не можем. – Он смотрит на меня – пронизывающе, со скрытой злобой и указывает, направившись к креслу: – Ни за что не снимай его, поняла, Айви? Возможно, настанет такое время, и я скажу тебе обо всем. Но не сейчас. Это слишком опасно.
Я задыхаюсь от неизвестности, и Артур, замечая это, сжимает мою дрожащую руку. Он неотрывно глядит на своего отца.
– Я не хочу ругаться с тобой, отец, но для своего же блага, ты должен сказать, почему Айви нельзя его снимать. – Отходит, опрокидывает руки на дубовый стол и сжимает их в кулаки. – Скажи нам, что происходит.
Дэрек метится по углам, так и не сев. Он тревожно проводит рукой по бороде и косо смотрит на меня.
– Нет.
Ответ слишком сокрушительный.
Я не выдерживаю этого. Подорвавшись, хватаюсь за камушек, переливающийся магическими оттенками, затем замираю, как бы показывая Дэреку, что в любой момент могу сорвать с себя цепочку.
– Говори.
Мужчина заметно бледнеет, а потом вытягивает руки, пытаясь остановить мое самое заветное на данный момент желание.
– Айви, не смей говорить со…
– Дэрек, – с моих уст сочится сталь. Я серьезна, как никогда. Мне это тоже надоело: как можно носить эту вещь, если не знаешь, для чего ее тебе дали и почему запрещают снимать?
Артур медленно кивает, словно одобряя мои действия, и подает не менее тяжелый голос.
– Отец. Мы ждем.
– Пора бы
