слуха донесся подземный гул. Мысль о землетрясении я отмела сразу же, поскольку жила в несейсмической зоне. А вот приближения очередного чуда, в чем даже не сомневалась, ждала, вжавшись в стенку и тоже трясясь всем телом.
И чудо не заставило себя долго ждать. Когда комнату залил яркий свет, бьющий откуда-то из потолка, я даже не удивилась. А стоило в свете появиться человеческой фигуре, то даже похвалила свою интуицию. Только вот никак не ожидала, что в следующий момент увижу свою давно почившую бабушку. Чистенькая, в платье из ситца в мелкий голубой цветочек, с белой косынкой на голове, она была в точности такой, какой запомнила ее, когда видела в последний раз в далеком отрочестве.
– Ну обними же меня, Алиночка, – раскинула она руки в приглашающем жесте, когда свет рассеялся, и комната погрузилась в привычные сумерки. – Соскучилась по тебе ужасно.
Мои эмоции несколько отличались от ее. Все еще не в силах избавиться от потрясения, я приблизилась к бабушке и аккуратно коснулась ее. Ожидала эффекта примерно такого же, как когда дотронулась до Арктия, что рука моя провалится, ничего не ощутив. Но этого не произошло. Бабушка стояла передо мной словно живая, и в следующий момент я уже ее крепко обнимала, вдыхая такой родной и давно забытый запах.
– Бабуля, но как?.. – заглядывала я в ее такое знакомое морщинистое и доброе лицо. – Как ты здесь оказалась?
– Да все проще, чем ты думаешь, – улыбнулась она и потянула меня к кровати. – Да и тебе ли этого не знать, – подмигнула она мне и заставила опуститься рядом с собой.
Несколько секунд мы просто сидели, крепко обнявшись. И опять я вспомнила детство и эту бабушкину привычку. Частенько бывало подойдет ко мне, обхватит мою голову руками и крепко так прижмет к себе. И неважно, чем я занималась в тот момент. Ей это нужно было, она любила так делать, а я терпела. Только думала, какие такие мысли витают в ее голове в такие минуты. Вот и сейчас сидела и терпеливо ждала, когда бабушка заговорит первая.
– В одном ты права, Алиночка, – тихо произнесла она, не выпуская меня из объятий. – Нельзя мне было сюда приходить. Но и не прийти не могла…
Мне же вспомнился разговор с Василисой.
– Бабуль, а правда, что ты мой ангел-хранитель?
– Была, внученька, была… – скорбно вздохнула она и посмотрела на меня как-то слишком печально.
– А сейчас?..
– Не положено иметь хранителя тому, кто побывал там, – многозначительно помолчала она. – Ты ступила на запретную территорию и отныне можешь рассчитывать только на собственные силы. Об этом я и пришла предупредить тебя…
– Но это несправедливо, – пробормотала я больше самой себе и задумалась.
Почему так все? Ведь я далеко не по своей вине оказалась в царстве Люцифера. И уж точно я не хотела там быть. Больше того, я чуть не рассталась с жизнью, пытаясь выбраться оттуда. Так почему меня лишают даже того, что есть почти у каждого
