следующий день в шесть двадцать утра Рон Картер на своем черном внедорожнике подъехал к зданию фирмы, в которой работал начальником службы безопасности. Как на автомате выполняя привычные действия, он припарковался на штатное место, чтобы при необходимости куда-то поехать, не терять времени. Сам при этом мыслями находился уже где-то в другом месте. Картер всегда предпочитал строгий стиль в одежде, однако не забывал и об удобстве. Вот и сегодня он не изменил себе: брюки свободного кроя и широкий пиджак, не стесняющий движений; лакированные туфли черного цвета с острыми носами. Наряд довершали темные, непроницаемые для чужого взгляда солнцезащитные очки, которые не давали возможность увидеть выражение глаз. Сначала он проверил все посты, связался по рации с каждым из четырех охранников. Это были надежные ребята, Картер сам их подбирал по своим каналам. У них «горели глаза», как у него двадцать лет назад, когда ему было двадцать три года. Тогда казалось, весь мир открыт для тебя и весь упал к твоим ногам. Затем он включил на серверном головном компьютере принудительный опрос системы. Получив на информационном дисплее положительный отклик от объемных датчиков системы охранной сигнализации, Картер проверил настройки корпоративного файерволла – защиты компьютерной системы корпорации. Убедился в том, что система активна. Обычный рабочий день начался…
Вечером, после окончания работы Картер не торопился ехать домой. Там его никто не ждал. К сожалению, а может быть, к счастью, в здании корпорации не было оружейной комнаты. Свой пистолет Картер всегда носил в кобуре и вечером не сдавал его на хранение. Кобуру он предпочитал закреплять по примеру агентов ФБР – с левой стороны под пиджаком. По личной просьбе Картера глава фирмы все-таки оборудовал стрелковый тир с мишенями для тренировки стрельбы персонала охраны, хоть это и обошлось ему дороже, чем он рассчитывал. Стенки были оснащены трехдюймовыми свинцовыми листами для улавливания пуль и качественным шумопоглощением, в общем, все по последнему слову техники. Правда, мишеней было всего пять, но и этого с лихвой хватало, чтобы тренировался одновременно весь состав дежурной смены: начальник и четверо охранников. Охранников в подчинении Картера было восемь человек. И дежурили они посменно: два через два. После двух смен четыре человека уходили на выходные, и заступала новая смена. У Картера была пятидневная рабочая неделя, как правило, с девяти утра и до шести часов вечера. Но иногда, когда требовалось (или по распоряжению главы корпорации), он мог приехать раньше, как сегодня, или задержаться на работе допоздна. В выходные дни, всегда в разное время, он приезжал на работу проверить бдительность подчиненного персонала. Ребят нужно было держать в постоянном тонусе, в боеготовности и сохранять их запал. Быть для них внешним раздражителем. Картер спустился в тир, встал на стрелковую отметку, достал из кобуры пистолет и положил на приемный стол. Он совершал привычные действия, даже не задумываясь. Одно легкое нажатие на кнопку, и мишени подъехали вплотную к оружейному столу. Он выбрал среднюю, с номером три.
