ему жизнью.
– Что там произошло? Я смотрел новости, но ничего не понял.
– Айли заметил Чанга, когда тот навёл на него оружие, и отбросил нас с Леей на землю. Сказал, что пули для него безвредны – прошли бы сквозь тело, а нас могли бы и задеть. Прямо не живое существо, а какой-то студень… Но выглядит он как мы – вполне материально.
– Не факт, что он сказал правду…
– Тем не менее, проверить это невозможно, а общественность на его стороне. Кстати, посол Айли велел отпустить Чанга, и теперь Джейсон тоже для нас потерян. А Хелена была готова лизать пятки спасителю мужа. Зато ты у неё стал врагом номер один. Вот и выходит, что мы кругом в дерьме, а наш инопланетный гость – в шоколаде.
– Что за чертовщина, а? – Виктор жалобно посмотрел на друга.
– Это называется не чертовщина, дорогой Вик, а политика. В которой ты, уж прости, ничего не смыслишь.
– Долго ещё ты будешь припоминать мне это поражение на выборах?
– Да при чём здесь твои выборы? Нам достался враг, которого голыми руками не возьмёшь. Бесполезно размахивать пистолетами, если бой ведётся на шахматной доске.
– Что будем делать? – Виктор порывисто сжал пальцами виски. При этом взгляд его выдавал сильнейшее волнение, да он сейчас и не скрывал своих эмоций.
– Ждать. Поглядим, что за фрукт этот Айли. У всех есть слабые места, и наша задача – нащупать это место.
– Пока мы будем выжидать и щупать, они захватят Землю!
– Ну, не захватили же до сих пор. Или, наоборот, уже захватили… Кстати, какого чёрта ты натравил на шиммерианца Джейсона? Кто тебя надоумил?
– Решил рискнуть – а вдруг бы вышло?
– Идиот! Ну, допустим, грохнул бы он посла. Чего бы ты добился? Шиммерианцы сделали б из Айли мученика, а общественность ополчилась против нас. В придачу ко всему, мы бы упустили возможность узнать, что они из себя представляют.
– Признаю, я погорячился.
– Погорячился он… Тебе бы хоть десятую долю тех мозгов, что есть у этого Айли!
– А с чего ты взял, что он мозгами думает? Мы же не знаем, как устроен их организм, – поддел друга Виктор. Но Андрей не оценил его юмор – сейчас ему было не до смеха…
А в это время на тёмной стороне Луны на засекреченной базе два шиммерианца по имени Нур и Орхис вели следующий диалог.
– Как ты думаешь, он и в этот раз не ошибётся в выборе женщины? – спросил Нур. Он был высокого роста, с застывшим тяжеловатым лицом. В его голосе и взгляде не было той мягкости, которая одновременно привлекала и настораживала Лею в после Айли.
– Он ещё ни разу не ошибался, – заверил его Орхис. Этот внешне напоминал Айли, только черты его лица были резче, а движения – живее.
– Да, у него талант налаживать контакты с туземками. Нестабильное существо, но пока нам не обойтись без его помощи.
– Не забывай, что хоть ты и Верховный Правитель, Айли пользуется
