случае, все дети быстро утоляли аппетит и выходили во двор, что никто не запрещал – скучно им было в обществе старших.
Казалось, стол ломился от еды – так щедро наготовила хозяйка. Поскольку это не официальный приём, а обычный семейный праздник – все гости выбрали места за столом произвольно. Мужчины подальше от жён, чтоб не сильно их контролировали, дедушки поближе к молоденьким женщинам, чтоб за шутками вспомнить молодость, бабушки поближе друг к дружке, чтоб пошептаться. Так создалась общая атмосфера веселья, и никто не остался в стороне.
Первое слово, первый тост, конечно, принадлежал самому старшему в семье – глубокоуважаемому Ивану Георгиевичу. Он, невзирая на свои восемьдесят семь прожитых лет, собираясь ещё прожить лет с двадцать, бодро встал из-за стола. Все замолчали и даже дети повернули головки в сторону прадеда: они очень любили его рассказы о войне и блестящие медали на груди. Танин дед, в честь которого назвали Ванечку, был невысокого роста, худощавый – то ли от возраста, то ли семейная черта. На его широких плечах безупречно сидел офицерский мундир с орденами и медалями за заслуги перед Родиной. Дед Иван – гордость всей семьи! Взяв рюмку, старческим, но счастливым голосом сказал:
– Дети мои, как рад я вас всех видеть! Я и мечтать не мог там, в окопах, что буду стоять здесь, среди вас, и поздравлять своего правнучка?! Какое это счастье – дожить до этих дней! – на глазах старика заблестели слезы, которые он быстро стёр рукой и продолжил: – Я и моя Люсенька очень любим вас! Мы рады, что наша семья такая большая. Люсенька не смогла приехать, но она всей душой здесь. И просила передать, чтоб вы к нам приезжали, не забывали нас. Так вот, я отвлёкся: я и моя Люсенька поздравляем Ванечку, нашего меньшего правнучка с днём рождения! Расти Ваня настоящим защитником своей семьи и Родины! – и он быстрым движением выпил из рюмки.
Слова Ивана Георгиевича не могли не затронуть сердца присутствующих; многие пообещали навестить бабушку Люсю. Именинник подбежал, обнял прадеда и поцеловал. Старый служивый с трудом сдерживал слёзы от счастья, которое дал испытать ему Бог.
Подошёл старший внук, мечтавший стать офицером, как его дед, спросил:
– Дедушка, а вы в каком звании вышли на пенсию?
Иван Георгиевич сквозь слёзы улыбнулся и ответил:
– Полковника, но сейчас я в звании «Ты бы». Мной моя Люсенька командует: «Ты бы сходил в магазин. Ты бы вынес мусор».
Все засмеялись, а старый полковник был рад доставить семье такое удовольствие, поскольку сам являлся большим оптимистом.
За столом завязались разные беседы, которые иногда прерывались тостами. Все хотели не только Ванечку поздравить, но и сказать добрые слова в адрес его родителей, бабушек и дедушек. В свою очередь поднялась Наталья Николаевна – добродушная крупная женщина с весёлыми кудряшками, как и её сын. Она выразила своим детям – Дане и Тане – благодарность от всех родителей, родственников и гостей за то, что они придерживаются давних обычаев семьи: собирают всех вместе на семейные праздники,
