тобой выбор. Это твой дом, Хром. Твой новый мир.
– Да уж. Уж действительно, как в фантастике.
– Тут фантастика похлеще будет. Ну, ничего, обвыкнешь, еще понравится.
Некоторое время они крутили педали молча.
– Что-то жрать охота, – прервал молчание Хром. – С живчиком понятно. А в пище-то мы нуждаемся?
– Нуждаемся.
– А как добывать? Охотиться? Хлеб сеять, землю возделывать в поте лица своего, как Бог заповедал?
– Зачем? Магазины то и дело прилетают с кластерами. Битком набитые жратвой. Никому она не нужна, если мы не заберем – сгниет.
– Да, – вспомнил Хром. – Говорят, когда ликвидаторы захоранивали имущество из припятских квартир, запашок стоял тот еще. Электричество отключили, и жратва в холодильниках стала портиться.
– Во-во! То же самое будет. Так что мы не мародеры, а тоже, в своём роде, санитары-ликвидаторы.
– А может, остановимся на привал, перекусим?
– Пожалуй. Тоже что-нибудь схомячил бы. Только давай в другой кластер как выедем. Радиация все-таки.
С этим трудно было не согласиться.
Местность резко изменилась. Вместо лесов и болот Полесья тянулись бескрайние степи. Изрезанная холмами долина, где-то внизу, наверняка есть река.
– Вот и другой кластер! – пояснил Локи. – Видишь, как изменилось все вокруг?
– Но дорога никуда не исчезла, – удивился Хром.
– Неудивительно. Дороги, реки, мосты при перегрузке стыкуются. Сшиваются. Только с мелкими деталями проблемы. Скажем, линия электропередач: найдешь по обе стороны «шва», но соединить провода Стикс не может. Да, наверное, и к лучшему. Если реки с течением как-то устаканятся, то как с электричеством быть? Вдруг ноль и фаза не совпадают? Или вообще тут переменный ток, а там – постоянный.
– Понятно, – задумался Хром. – Так вот оно что! Мы едва успели перед перезагрузкой мост перейти. А двое товарищей там остались. Они пропали, вместо них опять оказалось поле, только с гречихой. Стало быть, тот кластер там уже был загружен, а его граница пролегала по реке, и мост с дорогой в том кластере, значит, в месте стыка уже был.
– Это ты о железнодрожном?
– Ага.
– Да, там граница кластера была.
Места вокруг казались чересчур спокойными.
– Тихо тут.
– Кластер не самый свежий. Хотя и не стаб. Все, что было, давно съели: коровок, лошадок, овечек. Да разбрелись по другим стабом, искать вновь загруженных.
– Привал?
– Пожалуй.
Остановились в укромном месте – на всякий случай.
Хром достал из рюкзака колбасу, нарезал с батоном. Положил один кусок батона Семёну – тот недовольно смотрит. Положил еще – то же самое.
– Колбасы хочешь, дружище?
Лис, казалось, кивнул.
Тогда Хром положил кусок докторской. Все не то. Еще один.
А Семён недоволен,
