подбежали к трупу и склонились над ним. Что они делали, рассмотреть не удалось. Вновь завязалась перестрелка. Сталкеры, отстреливаясь, побежали к БТРу. Моторы зарычали и покинули поле боя.
Ну и расклад! Ради чего устроили перестрелку? За труп чудовища? Или монстр – союзник тех боевиков? Нет, мозг отказывался в это верить. Хром постарался бесшумно выбраться в коридор и, выкатив велик, поехал по колдобинам дороги. «Парикмахерская «Олеся», – гласила вывеска на убежище, которое спасло ему жизнь.
Хром становился суеверным. Он не стал приближаться к останкам монстра и даже боялся оборачиваться, лишь крутил педали. Хотел проехать вдоль больнички. Забытое, поросшее деревьями, глухое место – вряд ли зомби облюбовали его. Треть века местные корпуса не принимали пациентов. Но, похоже, Хром ошибся. Увидев, что на этой улице он не один, понял: надо рвануть наутек. То были старые добрые знакомые. Они стояли на улице и, похоже, тоже обратились в мертвецов. Что за зомби-апокалипсис? Впрочем, теперь они не были такими опасными, как в прошлую встречу. Автоматы где-то оставили и, вооруженные только когтями да зубами, медленно приближались к Хрому. Зря: с оружием у них было бы больше шансов. Чуть поодаль виднелся «УАЗ-Патриот», целехонький. «А на тачке я быстрее домчусь до Киева», – подумал Хром.
– Эй, вы! – крикнул он старым товарищам.
Когда удалось выманить их подальше, он рванул со всей дури окольными путями к автомобилю. Оставил велик на земле, забросил рюкзаки в уазик, сел за руль. Повернул ключ, убедился: бензина хватит. Впервые за все это время Хром, можно сказать, обрадовался. Решил завестись. И мысль, как пронзила: те чудища слетелись на БТР. Он вспомнил сильно изогнутый автобус с экскурсией. Вспомнил, как визг Куклы привлек зомбаков. Нет, ничего лучше и тише велика и быть не могло!
Хром спешно обыскал машину, позаимствовал автоматы, термос, пакетик с бутерами. «Надеюсь, если слегка схомячу их жратву, не обращусь в зомби?» – подумал он. Впрочем, времени на раздумья было немного. Хром нашел еще бутылку водки. Он не отличался любовью к спиртному, но мало ли… По сути, это спирт, медицинское средство. Аптечка! Как Хром мог о ней забыть?! Пригодится же! Тоже прихватил с собой. Утрамбовал все, что мог, в рюкзаки и перетащил обратно на велик. И теперь решил ехать в сторону Чернобыля, насколько хватит сил.
Проезжая мимо прачечной, Хром услышал шум и притормозил. Со стороны дворов мчался еще один старый знакомый – лис.
– Кс-кс-кс, – поманил его Хром. Лис испуганно рванул куда-то в сторону, и теперь Хром понял, почему: его преследовали… непонятно, кто, таких в «Сталкере» не было. Какие-то оборотни, похожие на лис или собак, бежали на задних лапах. Передние конечности обратились в руки, а хвосты никуда не исчезли, лишь помогали балансировать на ногах.
– Семён! Дуй сюда! – крикнул Хром лису. Зверь, кажется, понял и запрыгнул на рюкзаки, которые были на багажнике, вцепившись в ткань лапами. Теперь Хром крутил педали что есть силы.
– Ты что-нибудь
