первая задача часового на посту?
– Высматривать противника.
– А если высмотрел, что должен сделать? Кинуться в бой?
– Поднять тревогу. Подать сигнал своим, а потом уже биться.
– Именно. Мы с вами, кайр, упустили это из виду. Тот часовой в заречном форте при виде нас схватил Предмет. Мы почему-то решили, что он хотел стрелять. Видно, очень нам засело в памяти: Персты Вильгельма, огненные шары, все такое… Нет, чушь все это! Часовой пытался подать сигнал! Браслет – не оружие, а способ связи: как почтовый голубь, как «волна».
– Умно… – признал Джемис. – Хочешь сказать, когда Предмет заговорил в руках у Гвенды, то это не он сам говорил, а…
– Хозяин тех парней из форта! Часовой не смог ему просигналить, не успел. А Гвенда как-то смогла, и тот ей ответил!
– Через браслет?
– Именно!
– Он где-то далеко говорил, а ты через браслет слышал его голос?
– В точности так!
– Ты слышал того гада, что построил форт? Того, что раздобыл Персты Вильгельма? Того, что стравил герцога с императором?!
– Полагаю, именно его.
– И что он сказал?
– Лишь два слова: «На связи».
– А ты ему что?
Тут Марк очень хитро подмигнул кайру:
– Ну, а вы как думаете?
– Сдавайся, сукин сын!
– Хороший вариант, но, возможно, имеются другие?
– Мы найдем тебя и убьем.
– Тоже неверно, попробуйте еще.
– Мы разгадали твой план. Тебе не справиться со Светлой Агатой!
– Простите, кайр, но вы однобоко мыслите. Нужно смотреть на вещи шире.
– Так, чертов умник, говори уже. Что ты ему сказал?
Марк откашлялся, понизил голос, чтобы стал глухим и грубым, и произнес:
– Боже, это ты?! Я очень счастлив, боже! Мы с женой стоим на коленях и славим тебя, о великий!
Он скалился так счастливо – ну ни дать, ни взять блаженный! Очень собой гордился. Мы все только молчали и глаза отводили, и думали одно: «Бедняга свихнулся от мороза. В снегах такое случается… Жаль, хороший мужик был!..»
А Марк добавил:
– Как видите, кайр, я совершил подвиг. Пахнет личной наградой от герцога. Быть может, даже титулом, а?..
И вот тут до кайра Джемиса дошло. До него первого, до нас – позже.
– Твою Праматерь!..
– Ага-аа, – протянул Марк.
– Подлец не знает, у кого Предмет!..
– Ага-ааа.
– Решит: браслет у какого-то дурачка, который думает, будто говорит с богом!
– Угу-ууу.
– И захочет его забрать!..
– Точно!
– И тогда ты…
– Я буду кормить его всякой чушью, какую только выдумаю. День за днем стану молиться ему, просить здоровья,
