всего ему нравилось задавать вопросы. Бемби ничуть не удивлялся, что ему постоянно приходили на ум вопросы. Его восхищало, что можно с любопытством ожидать ответа. Иногда он не понимал, о чем говорит мать, но это тоже было прекрасно, потому что он мог всегда переспросить, если хотелось. Иногда он ни о чем не расспрашивал, и это все равно было прекрасно, потому что можно было поразмышлять самому. Иногда он чувствовал, что мать намеренно говорит ему не все, что знает.
Сейчас он спросил: – Кому принадлежит эта тропинка, мама?
Мать ответила: – Нам.
Бемби переспросил: – Тебе и мне?
– Да.
– Нам двоим?
– Да.
– Только нам двоим?
– Нет, – ответила мать, – нам, оленям…
– А кто это – олени? – спросил Бемби и засмеялся.
Мать взглянула на него, и ей тоже стало смешно.
– Ты олень, и я олень. Оба мы олени. Ты понял?
Бемби высоко подпрыгнул.
– Да, я понял. Я маленький олень, а ты большой олень. Правда?
Мать кивнула.
Бемби снова стал серьезным.
– А есть олени еще… кроме нас?
– Конечно, – сказала мать. – Много.
– Но где же они? – удивился Бемби.
– Здесь, в лесу.
– Но… почему же их не видно?
– Ты их еще увидишь.
– Когда? – Бемби остановился.
– Скоро. – Мать спокойно продолжала идти.
Бемби догнал ее. Он молчал, потому что думал, что это значит – «скоро». Он пришел к выводу, что «скоро» – это, конечно же, «не сейчас». Вдруг он спросил:
– А кто сделал эту тропинку?
– Мы, – ответила мать.
Бемби очень удивился: – Мы? Ты и я?
Мать сказала: – Мы… Мы – все олени.
Они уходили все дальше и дальше в лес. Вдруг у самой земли что-то зашуршало. Пискнул и оборвался чей-то голосок. Хорек поймал мышь.
– Что это? – взволнованно спросил Бемби.
– Ничего, – успокоила мать.
– Но… – Бемби задрожал, – но я же видел.
– Хорек убил мышь, – сказала мать. – Не бойся.
Бемби страшно испугался. Великий ужас проник в его сердце. Он спросил:
– Зачем хорек убил мышь?
– Потому что… – мать не находила ответа. – Пойдем скорее, – сказала она потом.
Они долго молчали. Наконец Бемби робко спросил:
– Мы тоже когда-нибудь убьем мышь?
– Нет, – сказала мать.
– Никогда? – спросил Бемби.
– Никогда.
– Почему? – с облегчением спросил Бемби.
– Потому что мы никого не убиваем.
Бемби снова повеселел.
Олени добрые и дружелюбные и поэтому
