Не очень-то и больно было.
Бемби обратился к Гобо: – А почему он не хотел с тобой поговорить?
– Он ни с кем не хочет разговаривать, – вмешалась Фалина. – Стоит к нему подойти, как он сворачивается в клубок, и ничего, кроме колючек, не видно.
– Может быть, он боится? – предположил Гобо.
А Бемби вдруг тихо спросил у него:
– А ты знаешь, что это такое – опасность?
И все трое сразу посерьезнели и зашептались.
Гобо размышлял: – Опасность… это что-то очень плохое… Но что?
И всем троим стало страшно.
Вдруг Фалина радостно воскликнула: – Опасность – это когда надо без оглядки бежать! – и она пустилась со всех ног по лугу. Бемби и Гобо поскакали за ней. И они стали как ни в чем не бывало играть.
Почему Фалина так сказала?
Для таких животных, как олени, бегство – единственный способ избежать опасности. Они не могут вступить в борьбу с противником, тем более с охотником-человеком. При малейшей возможности спасти свою жизни им нужно бежать со всех ног, и тогда, возможно, оно останутся живы. Такое поведение естественно для оленей, быстрые ноги – их спасение.
А тем временем матери спокойно пощипывали траву и беседовали. Наконец Энна подняла голову: – Гобо! Фалина! Нам пора идти!..
– Пойдем и мы, Бемби, – сказала мать. – Пора.
– Ну еще полчасика! – попросила Фалина.
А Бемби сказал умоляющим голосом:
– Еще полчасика… Пожалуйста! Здесь так здорово!
И Гобо поддержал:
– Здесь так здорово… Еще полчасика…
Тетя Энна взглянула на мать: – Ну, что я говорила? Теперь их не разольешь водой.
И тут случилось нечто, и это было гораздо значительнее, чем все, что Бемби пережил сегодня.
Из леса донесся топот. Затрещали сучья, зашумели ветки. И, как ветер, при-мчались они; сделали широкий круг по лугу и остановились.
Бемби смотрел на них не шелохнувшись. Они были очень похожи на мать и тетю Энну. Но на их головах сверкали, как короны, ветвистые рога. Бемби был ошеломлен; он как зачарованный переводил взгляд с одного на другого. Один из них был поменьше ростом, и рога у него были поменьше. Но другой был прекрасен. Он горделиво нес голову, его рога сверкали.
– О! – восхищенно воскликнула Фалина.
– О-о! – робко протянул Гобо.
Бемби не проронил ни звука.
Величественные пришельцы постояли и, горделиво качнув коронами, медленно направились к лесу. Большой прошествовал совсем близко от матери и тети Энны. Он прошел, никого не удостоив взглядом.
Дети затаили дыхание, пока он не скрылся в лесу.
Фалина первой нарушила молчание.
– Кто это был! – воскликнула она. Ее задорный голосок дрожал.
Гобо повторил: – Кто это?
Бемби молчал.
И тетя Энна торжественно сказала:
– Это
