минут езды, но я словно оказался в совершенно другом мире.
– ¿Estás nervioso?[10] – спрашиваю я, глядя, как Алекс безуспешно пытается заставить галстук-бабочку сидеть ровно.
– Estoy bien[11], Луис. Просто эта зараза не хочет вести себя как полагается, – сердито ворчит Алекс. Он вытягивает непослушную полоску ткани из-под белоснежного накрахмаленного воротника и в ярости швыряет на пол. Потом проводит рукой по волосам, тяжело вздыхает и смотрит на меня. – Как, черт тебя подери, ты умудряешься справиться с галстуком, чтобы не казалось, что его завязывал ребенок?
Я вытаскиваю из кармана взятого напрокат смокинга сложенный лист бумаги. Стараюсь не обращать внимания на ноющую боль во все еще не зажившей руке. Гордо машу этим листочком у Алекса под носом.
– Нашел в инете инструкции и распечатал, – говорю я.
– Ну ты гений, Луис, – встревает в разговор наш брат Карлос. Быстро подойдя, он выхватывает у меня из рук листок с инструкцией.
Карлосу вообще не надо беспокоиться ни о смокингах, ни о галстуках – он в парадном военном мундире. По тому, как он стоит, высокий и стройный, в этой форме, я вижу: брат гордится тем, что он на военной службе, вместо того чтобы впахивать на банду, как в те времена, когда он жил в Мексике со мной и Mamá[12].
– Вот, – Карлос поднимает с пола галстук и сует его вместе с инструкциями Алексу в руку. – Ты же не хочешь заставлять невесту ждать у алтаря? А то решит еще бросить тебя и выйти замуж за какого-нибудь бледнолицего чувака с инвестиционным портфелем в загашнике.
– Ты специально меня бесишь? – спрашивает Алекс, отпихивая ржущего Карлоса от прозрачного пластикового контейнера с аккуратно упакованной красной розой-бутоньеркой.
Тот кивает.
– Estoy tratando[13]. У меня не было шанса тебе подгадить, Алекс, с тех пор как я завербовался девять месяцев назад. No puedo parar[14].
Только я собираюсь предложить Алексу помощь с галстуком, как входит mi’amá.
– А что это вы тут делаете, мальчики? – спрашивает она таким тоном, как будто мы всё еще заигравшиеся маленькие шалуны.
– Спорим, – выдает Карлос очевидное.
– На споры уже нет времени.
Карлос чмокает ее в щеку.
– Всегда есть время на споры, когда ты Фуэнтес.
Мама косится на него и воздевает глаза к потолку.
– Dios mío ayúdame[15].
Она забирает у Алекса галстук и накидывает ленту ему на шею. Поскольку наша мама – профессионал, меньше чем через десять секунд бабочка готова. Алекс бормочет:
– Спасибо, ма.
Закончив, мама глядит на Алекса, потом обхватывает его лицо ладонями.
– Мой старший hijo[16] женится… Отец гордился бы тобой, Алехандро. Колледж окончил, а теперь и женат… Только не забывай, пожалуйста, откуда ты родом.
Нервничаешь?
Я в порядке.
Мама.
Пытаюсь.
Не могу удержаться.
Боже, помоги мне.
Сын.
