и «да», когда оно может принести прибыль. Мы не имеем права зарабатывать дешевую популярность за счет наших вкладчиков.
Хейворд закончил под аплодисменты.
– Господин председатель! – Глава сталелитейной корпорации Леонард Кингсвуд подался вперед, подняв руку. – У меня есть ряд вопросов и возражений.
Тут раздался голос достопочтенного Харольда Остина:
– Это для протокола, господин председатель, – у меня нет вопросов, и я согласен с каждым словом выступавшего.
Раздался смех, и другой голос – голос Филипа Джоханнсена, президента компании «Мидконтинент раббер», – произнес:
– Присоединяюсь к тебе, Харольд. Пора нам занять более жесткую позицию.
– И я того же мнения! – выкрикнул кто-то еще.
– Джентльмены, джентльмены! – Джером Паттертон легко постучал молотком. – Продолжаем работать. Вопросы будете задавать потом; что касается возражений, я предлагаю высказать их после того, как Роско и Алекс покинут конференц-зал. А сейчас давайте послушаем Алекса.
– Большинство из вас хорошо меня знают и как человека, и как банкира, – начал Алекс. Он стоял в непринужденной позе около стола, как обычно, слегка ссутулившись. Говорил он тоже непринужденно, по-приятельски. – Вам должно быть известно, что как банкир я отличаюсь жесткостью. Доказательством тому могут служить финансовые операции, которые проводились «ФМА» под моим руководством – все они принесли банку прибыль, ни одна не оказалась убыточной. Разумеется, в банковском, как и в любом другом деле, прибыль равнозначна силе.
Я рад, что Роско коснулся этой темы, дав таким образом мне возможность поделиться своими взглядами на проблему прибыли. А также на свободу, демократию, любовь и материнство.
Кто-то хихикнул. В ответ Алекс коротко улыбнулся. Он подальше отодвинул стул, чтобы иметь вокруг себя несколько шагов свободного пространства.
– Необходимо резко повысить размеры прибыли «ФМА». Но об этом позже. Я считаю, что в нынешнем десятилетии цивилизация меняется круче и стремительнее, чем когда бы то ни было со времени промышленной революции. Мы не только наблюдатели, но и участники переворотов, происходящих в гражданском сознании и поведении.
Некоторым эти процессы не по душе, лично я их приветствую. Но как бы мы к ним ни относились, они – объективная реальность, и их невозможно ни повернуть вспять, ни остановить. Ибо движущей силой в данном случае является непреодолимое стремление масс улучшить качество жизни, прекратить загрязнение окружающей среды, сохранить оставшиеся ресурсы. А посему к промышленности, как и к остальным видам бизнеса, предъявляются новые требования, требования «коллективной ответственности». Более того, высокий уровень ответственности достижим без особых потерь в прибыли.
Алекс сделал паузу, раздумывая, стоит ли ему принять и другой вызов Хейворда, и решил, что стоит.
– Говоря о коллективной
