из своих покоев, я видел ее только утром, и то буквально на минуту. И я подумал: может, к вечеру ей стало лучше? И потом, это для меня было уже поздно, а взрослые-то в такую рань спать не ложились…
– Поэтому ты и не удивился, – заключила Вера.
– Именно. Я хотел что-то спросить, но бабушка приложила палец к моим губам, и я не смог вымолвить ни слова, – продолжал он.
– Испугался, наверно?
– Не особенно. Решил, что она задумала какую-то шалость и мне лучше не шуметь.
– Бабушка? Шалость?.. – не поверила Вера своим ушам.
– Да, госпожа, а что в этом такого? – недоуменно взглянул на нее Ран. – Она ведь вовсе не была дряхлой развалиной, которая может только сидеть в кресле у камина. До болезни она частенько брала меня покататься верхом.
«Голова твоя дубовая! – выругала себя Вера. – Не забывай, что в жилах Риалы текла кровь шиарли, а они до старости могут выглядеть молодо! Иначе как бы она выдавала себя за Райну? Тем интереснее, кстати, от чего она умерла…»
– И что потом? – спросила она.
– Бабушка села на мою кровать, погладила меня по голове, как обычно, а потом сказала: «Я погасила звезду на восходе».
– И все?!
– Нет, потом она добавила: «Семью семь кругов. И дождь такой же шел». Я хотел спросить, о какой звезде речь, но, повторяю, онемел. – Ран помолчал, потом добавил: – Бабушка сидела со мной, пока я снова не уснул. А когда проснулся утром, узнал, что ночью ее не стало.
Вера тоже посмотрела на залитое водой оконное стекло, потом кивнула:
– Сходится. Если Риала балансировала на грани жизни и смерти, а вдобавок шел дождь, ее дух мог далеко не сразу отправиться по дороге предков. Либо же у нее хватило умения для того, чтобы последние силы вложить в путешествие своего духа к тебе. Ты, должно быть, вовсе не просыпался, иначе не почувствовал бы прикосновения.
– То есть бабушка мне приснилась?
– Можно и так сказать. Пришла в твой сон, чтобы передать нечто важное… И снова сходится, – сама себе сказала Вера, – смерть оборвала клятву лично Денна Риалы и развязала ей язык. Клятва-то перешла к твоей матери, над этим Риала была не властна, но вот поведать тайну она почему-то решила именно тебе.
– Я ведь все равно не понял, что это означало, – усмехнулся Ран.
– Постой, ты родителям об этом рассказал? – спохватилась она.
– Я упомянул, что бабушка мне приснилась той ночью, но расспрашивать меня никто не стал, было не до того. А о ее словах я умолчал. В конце концов, она явно не желала, чтобы их услышал кто-то еще.
– Ну и дела… – Вера снова взялась за голову. – Что же выходит? Наш убийца предполагал, что Риала могла передать тайну таким вот образом? Может, он ухитрился вызвать ее дух… хотя лет-то сколько прошло, поищи ее, она ведь не самая выдающаяся волшебница тысячелетия! Так вот, разговорить дух не каждому под силу, особенно если он позабыл большую часть своего земного существования, но по косвенным намекам понять,
