Тот лишь бросил быстрый взгляд на собаку.
Мелани показала ему свое удостоверение.
– Она спит?
Он помотал головой:
– Смотрит телевизор.
Мелани прислушалась. Из-за двери доносился голос Хлеба Бернда[5]. Она осторожно постучала. Потом приоткрыла дверь и сначала впустила Шейлу. После вошла сама.
При виде собаки Клара соскочила с кровати. На ней была голубая пижама в цветочек. Горел ночник, и работал телевизор.
Пока Клара гладила собаку и обе, как старые друзья, терлись друг о друга носами, Мелани убавила громкость детской передачи. Она подошла ближе, дала Кларе немного времени, а потом протянула ей мягкого плюшевого пса с висячими ушами и желтыми глазами-пуговицами.
Девочка удивленно рассматривала мягкую игрушку.
– Я знаю, что раньше у тебя был такой, – пояснила Мелани. – Я попыталась найти похожего. Того звали Феликс, верно? Если хочешь, он твой.
Губы Клары разомкнулись.
– Феликс…
Мелани умело скрыла удивление.
– Можно? – спросила она и присела на кровать Клары.
Шейла положила морду на матрас и посмотрела на Клару искренними глазами.
Девочка автоматически коснулась собаки и почесала ей за ухом. Шейла от удовольствия заурчала.
– Шейла… – прошептала Клара.
Мелани улыбнулась.
– Ей нравится, когда ты произносишь ее имя.
– Это Феликс. – Другой рукой Клара притянула к себе плюшевого пса. Казалось, что она хочет прижать к себе животных, чтобы те защитили ее.
– Ты золотистый ред ривер? – спросила она собаку.
– Золотистый ретривер, – поправила Мелани.
Клара не отреагировала на замечание Мелани.
И тут Мелани пришла в голову спонтанная идея. Она исказила голос.
– Я золотистый ретривер.
Клара прислушалась.
– Но не чистой породы, как другие, а помесь… во мне есть немного и от волка.
– Ты можешь сегодня ночью остаться у меня?
– Я должна спросить хозяйку, – сказала Мелани.
Шейла раздраженно взглянула на Мелани, потому что еще никогда не слышала, чтобы та говорила искаженным голосом.
– О, пожалуйста, – умоляла Клара.
– Я думаю, она не против. Но мне необходима еда, а рано утром мне нужно на улицу… Ну, ты понимаешь.
– Да, я понимаю. – Клара смущенно захихикала. – Но твоя хозяйка может забрать тебя рано утром. Ты можешь спать здесь на этом покрывале. Кроме того, у меня для тебя кое-что есть. – Клара открыла ящик прикроватной тумбочки. – Я припасла это для тебя… ветчина и сыр.
– Сыр можешь съесть сама, а ветчина пахнет вкусно.
Клара протянула собаке ветчину, которую та жадно схватила.
– Совсем неплохо, у тебя еще есть?
– Да, момент. – Клара порылась в тумбочке.
Xлеб Бернд – кукольный персонаж и талисман детского телеканала KIKA.
