куста, усыпанные темно-красными ягодами. А дальше – снова подъем…
– Морж! – позвал Молотков, раздвигая кусты. – Встречай гостей…
Но никто не отозвался. Баобаб опять окликнул приятеля. Тот же результат…
– Дрыхнет, что ли, без задних ног? – пробормотал Молотков, собираясь нырнуть в кусты.
– Погодите! – остановила его Гранская и сказала операм: – Посмотрите, что там за апартаменты.
Капитан, а за ним лейтенант исчезли за завесой ветвей. Минуты через две раздался голос Жура:
– Давайте сюда, Инга Казимировна…
Гранская сделала знак Молоткову и понятым и двинулась с ними на зов Виктора Павловича.
За кустами в скале зияла дыра. Пролезть в нее можно было только пригнувшись.
– Двенадцать лет работаю в заказнике, – заметил один из понятых, – и не знал про эту берлогу…
Пещера была крошечная и всех вместить не могла. Акатову пришлось вылезти наружу.
Гранская чуть не задохнулась, оказавшись в «апартаментах» бомжей. В нос шибанул запах грязной ветоши, нечистого человеческого тела и алкоголя. На земле валялось тряпье, служащее, вероятно, постелью, лежала куча прелого сена. На остром каменном выступе прилепился небольшой огарок свечи. В углу – помятый чайник, закопченная сковородка, в которой лежали ржавый кухонный тесак с бурыми пятнами крови и две общепитовские алюминиевые вилки. Здесь же были остатки пиршества: недоеденный арбуз, початая бутылка «Пшеничной», еще три целые, два граненых стакана. Несколько пустых бутылок валялось на полу.
Моржа не было.
Молотков как завороженный потянулся к спиртному, но Жур попридержал его руку:
– Придется попоститься.
Баобаб грустно заморгал белесыми ресницами.
– Где же ваш приятель? – спросила у него следователь. – Испугался небось и сбежал?
– А чего ему бояться, – ответил бомж, не в силах оторвать глаз от вожделенной бутылки.
– Послушайте, Юрий Антонович, – продолжала Гранская, – а вы убеждены, что он не имеет отношения к убийству?
– Морж? – вытаращился на следователя Молотков. – Да вы что?.. Никогда не поверю… Такой интеллигентный человек…
– Так где же он?
– Понятия не имею, – растерянно огляделся Молотков и высказал предположение: – Может, подался за грибами? Уже два дня мечтает побаловаться жареными шампиньонами… – Он подумал и добавил: – Или пошел на базар… Впрочем, и в порт мог. Сами знаете, сколько судов стоит с товарами из-за границы. По радио даже зазывали грузчиков.
Обыск занял буквально минут пятнадцать. Единственное, что удалось обнаружить, – ящичек с набором цветных фломастеров.
– Это чье? – была несколько удивлена Гранская такой находке.
– Мое, – скромно отозвался Баобаб. – Я же художник…
– А где ваши работы?
– Были, да сплыли, – развел руками Молотков.
Оформили
