феи? – указал Влад на подвешенные в воздухе светящиеся огоньки.
– Нет, – важно ответил Стэф, – это стационарные шары с запертой внутри энергией света.
– Откуда ты знаешь? – скорчил мину Влад.
– Феи сразу целоваться лезут, – подколол Стэф.
Влад при этих словах покраснел.
Вдруг сзади них раздался грохот: задрожали стены и посыпалась каменная пыль.
– Землетрясение? – ребята подскочили, как ошпаренные, выискивая безопасное место на случай обрушения потолка.
Из—за угла, покрытый с ног до головы каким-то блестящим порошком или пылью, вышел мальчик с синими наушниками на голове.
– Лиам! – воскликнул Влад.
– Ты что опять взрываешь? – спросил Стэф. – Случаем не Академию?
– Подожди, пока мы хотя бы первый курс окончим, – попросил Влад.
– Смешно, – буркнул Лиам.
– Он сквозь потолок пробирался, – хихикнул Стэф. – Этажи перепутал!
О«Малли поравнялся с ребятами и, когда проходил мимо Стэфана, споткнулся.
– Под ноги смотри! – с неприкрытой издевкой произнес Стэф. – Не удивительно, что ты пролетел мимо учебного зала.
Лиам на секунду замедлил шаг, словно принимал какое-то решение, но, так ничего и не сказав, вошел внутрь.
Стэф решительно шагнул следом, но Влад придержал друга за плечо.
– Что сейчас было? – строго спросил он.
– Что? – глаза Стэфа бегали.
– Твоя подножка!
– Что? Где? – строил невинного Стэф.
– Не юли! – дернул его Влад. – Что ты к нему прикапываешься?
– Ничего я не прикапываюсь! – пошел на попятную Стэф.
– Ведешь себя как… – Влад пытался подобрать наиболее подходящее для данного случая сравнение, – как Вирс, вот! – выпалил он.
Стэфану это сравнение сильно не понравилось.
– Не знаю, в чем тут дело, – он нервно передернул плечами и отвел глаза, – каждый раз, когда этот странный мальчик появляется рядом с нами, меня словно… выворачивает… я словно… по чьему-то приказу… должен ему напакостить.
– Что ты имеешь ввиду?
– Я… не… знаю, – по слогам произнес Стэфан, – я уже не я, меня словно кто-то заставляет это делать или делает это за меня.
Влада это озадачило.
«Неужели это последствия нападения некромантов на них в тот злополучный вечер?»
Но почему только у Стэфана такое поведение? Сам он рядом с Лиамом ничего подобного не чувствовал. Ни в себе, ни в своем отношении к нему. Парень как парень. Ни словами, ни действиями не провоцирует, наоборот, у Влада он вызвал жалость вперемежку с неловкостью и неосознанную потребность поддержать, защитить. Было ли это желание связано конкретно с Лиамом? Скорее нет, чем да. Влад всегда старался помогать тем, кому, как ему казалось, его помощь нужна.
Еще Влада поражало хладнокровие О’Малли. Достаточно было вспомнить разлетевшуюся
