на утесе – вот и весь мирок городка Пахти. За символическую для петербургского вельможи цену Стернам сдали в аренду небольшой домик. В нем были гостиная с печью, обложенной кафелем, комнатка-кабинет, спальня, детская для мальчиков и кухонька-столовая. После родового помещичьего дома в Ижорах и огромной барской квартиры на Фонтанке финский домик казался игрушечным, но в его окнах синело море.
– Какое восхитительное место! Здесь ты напишешь книгу, которая затмит Библию. Народы земли нуждаются в современном мессии, и ты им станешь, – глядя горящими глазами на мужа, предрекла Алиса Николасвна.
Стерн поцеловал жене руку, не раздеваясь прошел в гостиную и прислонился к горячим изразцам недавно натопленной печки. Борясь с приступом кашля, он расстегнул жилет и потрогал бархатный мешочек с магическим камнем. Камень покоился на месте, сквозь бархатную ткань футляра пальцы почувствовали жесткие грани горного хрусталя.
К вечеру им принесли утренние петербургские газеты. На первых страницах сообщалось о зверском убийстве придворного пророка Григория Ефимовича Распутина. Его тело нашли в проруби Невы.
– Пусик, ты спишь? – Вера Сергеевна осторожно заглянула в комнату сына.
Слава лежал на тахте, откинув голову, и сладко посапывал. На полу и на кресле возле него веером рассыпались листки с печатным текстом. Вера Сергеевна осторожно отодвинула их и присела на краешек тахты:
– Пусик, к тебе, пришли.
Синицын открыл глаза и ошалело оглядел комнату.
– Ма, я же просил меня не доставать… – проворчал он, сообразив, что рядом его родительница.
– Пусик, но к тебе пришли, повторила Вера Сергеевна.
– Кто там еще, мам?
– Очень привлекательная девушка, – улыбнулась Вера Сергеевна.
– Ленка, что ли? – предположил Слава и присел.
– Ну, Пусик, Лена бы сейчас тут сама тебя разбудила бы. А эту красавицу я вижу в нашем доме впервые.
– Хорошо, я сейчас выйду, – смилостивился Синицын и, протирая глаза, встал на ноги.
– Ты бы хоть причесался. Девушка красивая, – посоветовала Вера Сергеевна.
Матери явно не хотелось, чтобы гостья увидела ее бравого сына взлохмаченным и заспанным.
– Ладно, мам, ты ее отвлеки, а я схожу морду ополосну, – попросил Слава.
Грубые выражения Вера Сергеевна не любила, поэтому слово «морда» ее покоробило, но она промолчала и отправилась отвлекать гостью. Через несколько минут Слава, умытый и причесанный, вышел в гостиную и увидел Машу Баранову. В первый момент он онемел. Старший лейтенант привык делить служебную и личную жизнь и, увидев вдову убитого в качестве живого человека в собственном доме, растерялся.
– Простите меня, Вячеслав Валерьевич, но мне необходима помощь, а кроме вас, мне обратиться не к кому, – печально глядя на Синицына, проговорила Маша.
Причем
