Но уже через миг развернулась, намереваясь продолжить свой путь в гордом одиночестве.
– Постой, детка, ты куда? – окликнул ее Фьералин, тут же догоняя.
“Вот строптивая девчонка…” – думал он, размышляя, как заинтересовать девушку и узнать конечную цель ее путешествия.
– А это имеет значение? – бросила она, не поворачивая головы. Затем наклонилась и подобрала свой кинжал.
– Конечно! Вдруг нам по пути? – с наигранной легкомысленностью ответил мужчина.
– Ну, это вряд ли, – раздался смешок, а затем шелест лезвия о мягкие ножны.
– И все же!
Марисса выдержала небольшую паузу и вдруг неожиданно согласилась:
– Что ж, хорошо!
А Фьералин ощутил неприятное покалывание в груди. Как дурное предчувствие.
– Я направляюсь к себе домой, в Эденрейс. Город морских нимф.
Новость прозвучала как гром над желтым горизонтом бескрайней пустыни. Холод разлился по телу эриния, когда он понял, что мог опоздать. Но он ничем не показал эмоций, всколыхнувших кровь.
– Какое совпадение! И я туда же, – притворно весело добавил мужчина. Нам с тобой по дороге, крошка. Так и быть, составлю тебе компанию.
И, не обращая внимания на изумление в глазах Мариссы, спросил:
– Как тебя зовут, дорогуша? Честное слово, я постараюсь запомнить.
Он уверенно продолжал играть роль беззаботного путника, опасаясь оттолкнуть и испугать беглянку. И, казалось, план работал. Марисса повернула к нему темную головку и ответила:
– Сперва ты назови свое, незнакомец…
Фьералин перехватил напряженный разноцветный взгляд, который помнил совсем иным. Веселым, наивным, детским…
– Меня зовут Лин, – отозвался мужчина. И ему на миг показалось, что радужки его собеседницы еще сильнее потемнели. Но всего на миг, а затем она отвернулась.
– А меня – Ива.
На этот раз Фьералин даже приподнял бровь от удивления.
Она назвалась чужим именем. Как и он сам. О чем это могло говорить?..
Конечно же о том, что она скрывается и не хочет быть узнанной. И, до поры, до времени, эта игра была на руку охотнику.
– Тогда показывай дорогу, Ива, – кивнул он. – Я никогда прежде не был на землях нимф.
Фьералин старался, чтобы его голос звучал как можно более беззаботно. Но внезапно девушка усмехнулась, бросив на него острый, немного презрительный взгляд.
– Конечно, не был. Потому что мужчинам запрещено входить в Эденрейс. И первый, кто осмелится нарушить запрет, умрет на месте.
Повисла напряженная пауза, во время которой Марисса, назвавшаяся Ивой, внимательно смотрела на спутника, ожидая его объяснений. Ей казалось, что она загнала его в ловушку, и сейчас ему придется что-то рассказать.
Но Фьералин был далеко не так прост, как могло показаться. Он широко улыбнулся, хитро сверкнув черными глазами, как дикий кот.
– Значит,
