style="font-size:15px;"> – Уважаемые гости нашего музея! Вас ждёт экскурсовод. Будьте осторожны, на лестнице ступеньки крутые!
Профессор доверительно шепнул Максиму:
– Не спеши, пусть все поднимутся в верхний зал.
Класс с сожалением оторвался от сувенирных полок и потянулся к выходу.
– Девяткин! Для тебя особое приглашение? – рядом с Максимом выросло строгое лицо учительницы.
– Я сейчас! Только попрошу профессора подписать книгу. Автограф на память, – быстро нашёлся Максим.
Когда на лестнице стих шум, профессор быстро прихватил со стола какой-то предмет, подмигнул Девяткину и подтолкнул его к двери:
– Нам пора!
Девяткин растерянно взглянул в сторону гардероба:
– Профессор, мне бы куртку взять…
– Куртку? Друг мой, там, куда мы с тобой отправимся, среднесуточная температура плюс двадцать восемь градусов. Считай, что нас ждёт мезозойский Сочи, – пошутил Рябинин и приложил палец к губам: – Теперь тихо!
Они молча поднялись по ступенькам. На втором этаже в углу чернел массивный, в два обхвата, окаменевший пень. Профессор на цыпочках подкрался к музейному экспонату и жестом подозвал к себе Максима.
– Знаешь, что это такое? – шёпотом спросил он.
Девяткин прошептал в ответ:
– Ствол окаменевшего дерева…
Рябинин ласково погладил шершавую твердь:
– Все считают его лишь историческим артефактом, а на самом де-ле – это портал, позволяющий осуществить переход в прошлое…
Кстати, история появления сего экспоната в музее доподлинно неизвестна. Кто, когда и откуда доставил его в Москву – всё покрыто мраком. Чтобы инициировать переход в исчезнувшие миры, требуются ключи. Мне пришлось как следует поломать голову, прежде чем я решил эту задачу. Пока удалось подобрать лишь два ключа… Чтобы запустить переход, ключ необходимо вставить в углубление. Вот сюда, видишь? Стоит сделать одно движение ключом и…
– Что же произойдёт? – нетерпеливо перебил профессора Максим, потрясённый увиденным.
– …и через минуту мы окажемся в мезозое. Здорово, правда?
– А что за ключи? – робко поинтересовался Девяткин.
Профессор быстро расстегнул несколько пуговиц на рубашке. На шее у него висел крупный, изогнутый подобно серпу, коготь.
– Узнаёшь вещицу?
– Коготь велоцираптора! – выдохнул Максим.
– Он самый! Этот коготок служит ключом для перемещения в меловой период. А вот сия вещица позволяет совершить переход в более древние времена, датируемые юрским периодом. – Профессор с удовольствием извлёк из кармана цилиндрический предмет с заострённым концом: – Знаком с подобным артефактом?
– Чёртов палец! Раковина белемнита, вымершего головоногого моллюска! – не задумываясь ответил Максим.
