куда в основном паломничали женщины. Но лучше всех был храм Артемиды в Эфесе (Ортигии) – первый храм в ионическом стиле. Его строительство началось в середине 6 в. до н. э. и закончилось более чем сто лет спустя.
Гестия
Гестия (Веста), богиня домашнего очага была старшей дочерью верховного божества Кроноса (Неба) и богини Реи (Земли). Проглоченная отцом, богиня Гестия не скоро увидела свет, только когда бога Кроноса принудили вернуть проглоченных детей.
Аполлон и Гермес (Меркурий), два могучих бога, искали брачного союза с ней, но богиня Гестия поклялась головой своего брата Зевса сохранить вечную девственность и сдержала клятву.
В благодарность Зевс сделал сестру хранительницей семейного очага. С тех пор богине Гестии первой приносили жертвы и почитали ее в храмах всех богов.
В античности очаг был символом семейной жизни, счастье которой основывалось на целомудрии и чистоте жены.
Богиня Гестия, как хранительница семьи, считалась покровительницей живых членов семьи. Место богини Гестии было всегда посреди дома, там, где находился очаг (огонь).
Впоследствии богине Гестии воздвигались алтари посреди города как хранительнице покоя города. Когда члены общества покидали родной город, чтобы поселиться в другом месте или основать другой город, они увозили с собою огонь, взятый на алтаре этой античной богини, для того чтобы зажечь огонь в их новом очаге.
Храмом богини Гестии считалось общественное здание Пританей, которое находилось посреди города Афин. На алтаре поддерживался вечный огонь, приносились богине каждый день жертвы – вино, хлеб, плоды и прочее.
В связи с тем что ей можно было приносить жертву не только в любом храме, но и непосредственно у себя дома, святилища ей не строили. Существовало буквально несколько алтарей, где скромно чествовали ее силу.
Храм Гестии находился в Дельфах, греческом городе, считавшимся в античности центром вселенной. Дельфийский храм Гестии считался религиозным центром для всего греческого народа. Но главным очагом, центром как для богов, так и для людей, был очаг Гестии на Олимпе, на котором горел небесный огонь.
До наших дней дошло очень мало легенд и мифов. Особенно скромно передана жизнь покровительницы домашнего очага. Она, как и положено невинной деве, не принимала участия в придворных интригах, мятежах и заговорах. Вела простую и скромную жизнь. Она избегала шумного образа жизни и много времени уделяла работе. Этот образ стал уникальным символом чистоты и порядка. Ей молились о сохранении семьи. Дарила властительница огня покой, согласие и мир в доме.
Богиня Гестия являлась для смертных греков самой священной из богинь античной мифологии.
Описание ее внешности также не дошло до нашего времени.
«У богини Весты, – говорит римский поэт Овидий, – также как у пламени, нет ни тела, ни образа, ни изображения».
