с таким раздражением говоришь. Ну, так уходи, если тебя кто другой пустит.
Максим поморщился, но, вздохнув, признал:
– Да, нехорошо. Платит даже мне чуть. На бензин и на поесть… Но все равно. Что-то в нем противное, хочешь не верь.
Максим окончательно смутился и замолчал, уставившись на дорогу. За поворотом появился санаторий. Это был длинный трехэтажный корпус, ветхий на вид, потемневший почти до черноты, утопленный с трех сторон в густой зелени, столь плотной, что в панорамные окна стучали сосновые ветви. Со стороны подъезда для машин пространство было щедро залито асфальтом, но и там из трещин пробивалась трава. Максим подвез пассажира к самым ступеням.
– Что делает тут этот твой москвич? – спросил напоследок Стрельцов.
– Да рисует он. Художник.
– А что рисует?
– Честно сказать? Херню какую-то! – Максим вдруг засмеялся, высвободив, видимо, то, что давно сидело у него в голове. Засмеялся и Стрельцов.
– Ладно, бывай. И обо мне никому ни слова. Я тут пока разведываю.
– Понял, понял. Если что, обращайся, – Максим оставил свой телефон и уехал.
Стрельцов заселился и получил комнату на первом этаже в дальнем углу здания, куда пройти можно было и через центральный вход, и через пожарный. Он с удовлетворением отметил, что санаторий пустовал, – почти не было приезжих и персонала. За полчаса прогулки по этажам он насчитал всего троих гостей и уборщицу, меланхолично водившую пылесосом по одному и тому же месту на красном ковре.
Марина не появлялась, и Стрельцов, чувствовавший прилив сил и бодрости, решил дойти пешком до самого Края. По карте отсюда было около трех километров. Приняв душ, он отправился в путь.
Наступило позднее утро, воздух пропитался жаром и пах смолистой хвоей. Вскоре дома стали кучнее, и Стрельцов свернул в первый попавшийся магазин, купил еды и позавтракал на обочине, в тени расцветающих деревьев, под отдаленный шум волн и птичий щебет. Подкрепившись, он шел еще минут десять и очутился на улице Мира, тянувшейся вдоль пляжа. Про нее он много раз слышал от командира-Кузьмы: в центральной части она превращается в парадную набережную поселка.
– Здесь что-то происходит, – Марина нагнала его, ее дыхание было тяжелым, будто она долго шла или бежала.
– Что это с тобой? – улыбаясь, спросил Стрельцов.
– Зря смеешься. Тут опасно, сверни куда-нибудь.
Вокруг было почти безлюдно. Стрельцов остановился и посмотрел на нее недоверчиво. Одета она была так, словно схватила первое, что нашла в его сумке, и сразу помчалась сюда.
– Ну хорошо. – Он свернул на узкую улочку, здесь уже точно никого не было. – Что происходит?
– В плохое место ты нас вытащил, разве не видишь? Тут опять война.
– Война? Ты, Марина, точно проснулась? Может, еще спишь и тебе снится?
– А может, это ты спишь?
– В смысле?
– Ну, может, это тебя убили
