ни внешний вид, ни интерьер строения древних айлов. Они как бы не заметили книжных полок и прозрачной стены, открывающей незамутнённый вид в бесконечность. И с безразличием приняли участие в молитве приветствия Храму, обязательной при входе. Но происшедшее далее их поразило.
Айлы окружили установленный на каменном возвышении Свиток и опустились на колени. Нур с Сандром с осторожным трепетом развернули часть Свитка. Тотчас от кусочка пергамента, украшенного рядами значков, по всему помещению распространился невиданный землянами свет. Неяркий, насыщенный лёгкой желтизной, он смешался с сиянием ауры айлов. По всему помещению разлилось мерцающее цветовое великолепие. Подчиняясь внутреннему зову, пришельцы из иного мира опустились на колени. И следом за айлами распростёрлись ниц. Всего лишь лёгкое касание невесомой и невидимой, но близкой и могучей силы изменило чувственную картину мира. Реальность, распределённая по пространствам и временам, причудливо переплела их. Критерии жизни потеряли прежнюю цену.
Возвращались к дому Фреи и Ананде молча, не проронив за весь путь и слова. Каждый старался сохранить ощущение, обретённое в Храме.
Но и яркая память гаснет без повторения опыта…
Предложение короны
Роух
Апельсины созрели. Сады позвали людей на пробу.
Нур с Малышом проводили Фрею с гостями и вошли в Сферу, предупредительно распахнувшую дверь. Стол с креслами, комнаты для пассажиров, ненужный сенсорный пульт… Всё так, как в описании пришельцев. Малыш обошёл круговой периметр, останавливаясь, принюхиваясь. И озадаченно посмотрел на Нура. Возбуждение нарастало.
– Корабль! Ананда! Ты кто? – не выдержал Нур.
– О, как я рад! У меня новый экипаж, – прозвучал приятный баритон, – Прокатимся? Не далеко, не близко, не высоко, не низко…
Нур с Малышом застыли перед тайной. Ананда после недолгой паузы заключил:
– Не слышу возражений. Поехали!
Чуть ощутимо дрогнул пол, обозначив разом старт и финиш. И голос объявил:
– Прошу! Мы на месте.
Открылась дверь, первым выскочил Малыш, расставшийся с растерянностью.
Поляна перед запечатанным домом Линдгрен! Синие и голубые цветочки, но ни тропинок-дорожек, ни выхода в мир через лес. И не вьётся дымок из кирпичной трубы, и не пахнет оладушками…
– Почему мы здесь? – спросил Нур, следом за Малышом подойдя к незабытому крылечку.
Спросил вне Корабля-Ананды, будучи уверен в ответе. И голос отозвался:
– А здесь чудеса, здесь сказки бродят…
Сердце Нура сжалось. Он постоял, чтобы унять дрожь, и обернулся.
Белая птица на месте Сферы! Родное лицо и улыбка…
– Роух!
– О, Нур мой! Ты подозревал, я знаю. Догадывался? Но тот корабль, по имени Ананда, – не я. Я ведь не корабль, так? В той Сфере столько же меня, сколько и тебя.
Нур подбежал, Роух склонил голову, и они обнялись, как положено
