style="font-size:15px;"> – Как же это? Как же это случилось? – шептал он, не замечая подошедших к нему мужчин. По щекам его текли слёзы.
– Молодой человек, вы хоть отдаёте себе отчёт… – начал было отчитывать его интеллигент, но осёкся, увидав две мокрые дорожки на щеках водителя.
Николай поднял голову. На него жалко было смотреть.
– Как же это? – снова зашептал он. – Я ведь не хотел! Клянусь, не хотел. Вы мне не верите?
Здоровяк в куртке положил свою огромную лапищу на плечо Николая и с неожиданным теплом в голосе произнёс:
– Ладно, парень, не дрейфь, мы всё понимаем. Бывает. С нами приключилась какая-то чертовщина, и ты здесь не виноват.
– Вы мне верите? – с надеждой спросил Николай.
– Мы вам верим, молодой человек, – ответил интеллигент. – Мы все оказались жертвами какого-то недоразумения.
– Тебя как звать? – спросил здоровяк.
– Николай, – ответил тот, вставая.
– А меня Борисом.
– Олег Павлович, – представился в свою очередь интеллигент. Все трое обменялись крепким рукопожатием.
– А теперь давайте решать, что нам делать дальше, – предложил Борис.
Олег Павлович поскрёб свой затылок.
– Честно говоря, я ничего не понимаю, – сказал он. – Если рассуждать здраво, то в лесу мы оказаться никак не могли.
– Но всё же мы в нём оказались, и это непреложный факт, – заметил Борис.
– Честное слово, я не виноват! – горячо произнёс Николай. – Я и сам не знаю, как это получилось.
– Да никто тебя и не винит, – успокоил его Борис. – Вопрос в том, как нам выпутаться из создавшегося положения.
Тут из темноты показалась фигура Климова.
– Ага, попался голубчик, не удалось удрать-то! – злорадно потирая руки, произнёс столяр. Николай всхлипнул.
– Да перестаньте вы наконец! Парень ни в чём не виноват, – заступился за Николая Олег Павлович.
– А кто виноват? Я, что ли?
– Не знаю, – признался Олег Павлович.
– Не знаете, а говорите. А виновный всегда должен быть, – убеждённо произнёс Климов. – Не этот, так другой, но кто-то наверняка есть. В конце концов, ведь не по мановению волшебной палочки оказались мы в этом лесу!
– Давайте обсудим этот вопрос со всеми вместе, – предложил Олег Павлович.
Предложение было принято, и четверо мужчин вернулись в автобус.
Пожилая женщина встретила Николая Бармина настороженно.
– Вы водитель автобуса?
У Николая комок застрял в горле. За него ответил Борис:
– Мамаша, за этого парня я отвечаю головой. Он ни в чём не виноват.
– Придёт время – ответишь, – буркнул Климов.
– А вы бы лучше помолчали, – внезапно напустилась на Климова женщина. – Водитель, возможно, и в самом деле не виноват, а вы только воду мутите.
