style="font-size:15px;"> – Не надо, Витя, помереть ты еще успеешь, – сказал гость. Топор он держал на замахе, и что-то в его позе говорило: он действительно рубанет. И не промажет.
– Чего тебе надо? – спросил Мухин, откладывая нож на стол – но не очень далеко.
Незнакомец это заметил и одобрительно кивнул.
– Окна у тебя на северо-запад?
– По-моему, да… – оторопело ответил Виктор.
– Хорошо. И небо чистое. Если повезет, мы их увидим. Электричество давно отключили?
– Полчаса где-то… А ты что, из домоуправления?
– Меня Константином зовут, – представился гость и, перебросив топор, протянул руку.
На правом предплечье у него была наколота какая-то затейливая дрянь с окровавленными отростками и выпученными глазами.
– Не обращай внимания. Такой уж у меня здесь вид, – сказал Константин, словно его вид зависел от кого-то другого.
Если не считать сережек и бородки – и, естественно, топора, – налетчик выглядел почти заурядно: лет тридцати с небольшим, жилистый. Лицо у него было не злое. Нормальное лицо.
Мухин, помедлив, ответил на рукопожатие – всё равно это ничего не меняло. Зарубить его могли и так, без знакомства.
– Ты что-нибудь помнишь? – спросил Константин.
– В смысле?..
– В прямом. Прошлую жизнь помнишь? В первом слое.
– Чего?!
– Ну не в первом, конечно… Кто их нумеровал, слои? Хотя стоило бы… Так помнишь или нет?
– Не понимаю, – нахмурился Мухин.
Константин, очевидно, был помешанным, и это несколько увеличивало шансы с ним справиться.
– А понимать, Витя, ничего и не надо. Надо вспомнить. Ты ведь здесь совсем недавно.
– Здесь?..
– В этом слое. Можно сказать: в этом мире, но «слой» будет точнее. Сюда тебя перекинуло девять дней назад, и все девять дней мы тебя искали. Нашли, к сожалению, поздновато… Уже под самый конец.
– Конец чего?
– Ну, как бы это попроще… Человечества, Витя. Конец местного человечества.
– Местного… – механически произнес Мухин. – Вот что, – сказал он, подумав. – Денег у меня не много, но тысячу могу дать. Тысячи хватит?
Константин взглянул на топор и приставил его к стене. Кажется, он подбирал какие-то нужные слова, – нужные для того, чтобы поделиться своим безумием с нормальным, трезвым человеком. И, разумеется, он их не подобрал.
– Н-да… Поздно уже. Запомни хотя бы адрес: улица Возрождения, дом двадцать один. Повтори.
– Если это так важно, я запишу, – с готовностью предложил Виктор. Судя по всему, псих был не буйный, могло и обойтись.
– Запишешь?!
Константин вдруг расхохотался – искренне и так заразительно, что Мухин и сам невольно гыгыкнул.
– И на чем же ты запишешь? – спросил гость, досмеиваясь.
– На бумаге, на чем еще.
– И
