по пересечённой местности. И вот, он наконец-то наткнулся на условный знак, свидетельствовавший о том, что с горем пополам, ему удалось-таки добраться до обусловленного места. Тяжело дыша и бегло осматриваясь по сторонам, прапорщик вслушался в тишину ночного леса.
Ожидать «другую сторону», Михайленко пришлось недолго. Через пару минут, прямо перед ним появились вооружённые люди. Они словно возникли из воздуха или выросли из-под земли.
В мужчине, отошедшем от группы «лесных призраков» и прямиком двинувшемся к прапорщику, угадывалась военная выправка. Осанка; широкие плечи; уверенный и чеканный шаг; полевая форма; чёткие фразы и крепкое мужское рукопожатие – без каких-либо дополнительных пояснений свидетельствовали о его офицерском и, вернее всего, ещё советском прошлом. Тогда как, едва заметный кавказский акцент, да густая чёрная борода – выдавали его нынешнюю принадлежность к одному из чеченских вооружённых формирований. Забегая немного вперёд, следует отметить, что был этот бывший офицер отнюдь не рядовым боевиком. Более того, Салман Даудов являлся весьма известным и признанным в Чечне полевым командиром.
– Здорово, «кусок»! Как наши дела? Надеюсь, не с пустыми руками к нам пожаловал? – особо не церемонясь, Даудов приветствовал прапорщика с нескрываемым к тому презрением.
– Притащил то, что заказывали. – Михайленко пнул лежавший перед ним брезентовый мешок. Предстоящая процедура была ему уже привычной.
– Молодец! Хорошо родиной торгуешь. – усмехнулся полевой командир. – Давай-ка, проверим качество и количество. Если всё будет в порядке, получишь обещанное.
– Обижаешь, Салман. По-моему, я тебя никогда ещё не подводил. Как всегда, всё новое. В заводской смазке. – заверил чеченца прапорщик. – Оружие на десять раз пересчитано. Один гранатомёт даже лишний. Так сказать: бонус, в подарок.
Салман, ты бы свои «липовые» документы сперва показал. Я тут давеча, из-за безграмотности твоего писаря, чуть было не вляпался. Подумать только! В трех местах: вместо «е», он нацарапал «э». Как сам говорит – так, очевидно, и пишет.
– Не ссы, прапор. На сей раз, нашими бумагами ты точно останешься доволен. Все печати и необходимые реквизиты из ваших, реально существующих подразделений. Причём заполнены, вашими же штабными крысами. – протянув Михайленко накладные, Салман всё же наклонился над открытым баулом. – Про обещанную ёмкость для воды, не забыл?
– Она уже на складе. Ты бы только знал, с каким трудом мне удалось выбить тот авиационный подвесной бак. Замордовали, суки, своими вопросами: дескать, зачем мне тот бак и на какие цели? Надеюсь, что на следующую встречу, я вам его уже доставлю.
– Мог бы и сегодня притащить. Чай не переломился бы. Пустой авиабак, насколько мне известно, вовсе не тяжёлый. – закончив с осмотром оружия, Салман зыркнул на Михайленко укоризненным взглядом. – Вот-вот лето наступит, снег растает. И если мои бойцы останутся без питьевой воды,
