Князев вернулся на «базу». Сами понимаете: досрочно. Выглядел он в тот период предельно подавленным и опустошённым. Словно робот (чисто механически и на полном «автомате») Валерий исполнял то, что от него требовалось – ни больше и ни меньше. Какому-либо общению предпочитал тихое уединение. И всё думал, думал и думал.
«А собственно, зачем обманывать самого себя? Мне уж давно следовало признать тот факт, что наша жизнь с Лариской никогда ни была идеальной. Скандалили, неделями молчали, были и обиды, и временные разъезды. Ну, а в последнее время наши отношения и вовсе не складывалась. Вероятно, она держалась не за меня, а за мои «боевые». Потому о разводе, речь так ни разу и не заводилась. – рассуждал про себя Князев. – Наши всевозможные обострения, обычно воспринимались мною не иначе, как временные неурядицы. И уж тем более, не могли они послужить оправданием для откровенной измены.
Кто же мешал ей оформить наш разрыв официально? Коль не желаешь со мной жить, так никто, собственно, и не держит. Допускаю, что хотелось ей и рыбку съесть и ещё, кое на что сесть. Но зачем же вот так, ниже пояса? Крути свои шашни где-нибудь на стороне!..
А впрочем. Может и к лучшему, что я застал их врасплох. Ведь не вернись я тогда домой, так бы и ходил «рогоносцем», ни о чем не подозревая.
Интересно, когда у них это началось? И похоже, не зря я «втащил» Саньку ещё в 95-м. Коль Лариска так за него «впряглась». Дыма без огня не бывает.
Эх! В который уж раз, жизнь перетасовала карты моей судьбы. И как тяжело начинать с «нуля» в тот самый момент, когда казалось бы, всё уже определено и расписано на годы вперёд. И вообще, получиться ли мне вновь начать её с самого начала?..»
В те дни и посетила Валерия неожиданная мысль: «а не найти ли мне самому эту самую смерть». То есть, забыв о собственной безопасности, не ринуться ли ему очертя голову в бой. Так, возможно, он бы и поступил, вот только война, увы, временно окончилась; войска вывели; границу закрыли.
Да, и к чему сгущать краски. Ведь майор не «сломался», не расклеился, не потерялся. Ну, разве что, чуть «надломился». Человек – существо живучее и достаточно гибкое; ко всему привыкает; со всем рано или поздно свыкается. Вот и Князев, перестрадав в себе обиду и внезапную утрату, через какое-то время вновь оттаял. Казалось, уж готов он был вернуться к прежнему, армейскому образу жизни, целиком посвятив свою жизнь службе. Но, не тут-то было.
Беда, как известно, не приходит одна. Неприятности обычно следуют чередой. Причём оттуда, откуда их и вовсе не ждешь.
На сей раз «подляну» подкинуло своё же собственное командование.
Валерий получил приказ, который и в самом страшном сне ему вряд ли бы приснился. Суть его заключалась в следующем. Князевскому подразделению предписывалось обеспечить безопасность (вы не поверите!) официальным лицам чеченской делегации, прибывающим в самое ближайшее время в Москву для оформления
