ехали в прохладных машинах, а мимо них проезжали открытые грузовички, которые везли местных жителей на работу, туристические автобусы, забитые изможденными туристами, что съезжались сюда со всей страны. По обе стороны шоссе двух-трех этажные дома, редкие прохожие в длинных халатах…
Пришло время выходить из прохладного салона. Ляся закуталась в платок надела темные очки, а Арси насадил на голову светлую шляпу с широкими полями.
– Ляся, ты прямо как местная модница, – удовлетворенно сказал Ахмед.
– Действительно, это надо запечатлеть, – приговаривал Арси, и постоянно нажимал затвор своего фотоаппарата.
– Ну, Арси, – смущалась Ляся, – фотографируй лучше пирамиды или вот, кстати, Сфинкса. Смотри, какой он!
Действительно, этот огромный памятник непонятному существу, вызывал смешанные и непонятные чувства. Арси и Ляся долго стояли напротив него. Даже огромные пирамиды не вызывали столько непонятных чувств, как это странное существо, пережившее тысячелетия.
– Ну, как, Сфинкс, понравился? – спросил их Ахмед.
– Да, странное существо, – ответила Ляся, – как будто живой, только что не дышит, а может и дышит, не пойму никак.
Ульяне казалось, что он действительно живой и дышит, но боялась признаться в этом Ахмеду. Кто знает, что последует после такого признания? Поэтому она слушала, смотрела на колосса и каждую минуту убеждалась все больше и больше в том, что он на самом деле живой.
– Пора ехать дальше, – сказал капитан, – прощайтесь со Сфинксом и поедем дальше. У нас впереди еще большой путь до храма Солнца, минимум два дня.
– Да, пора, – подтвердила Ляся, – попрощавшись со своим новым знакомым, она взяла Арси под руку и они пошли обратно к машинам.
За бортом джипов температура перевалила за сорок.
– Смотрите, что там, за окнами, – смеялся капитан, – все сорок пять! Не боитесь ехать? Может, не надо ехать к храму Солнца?
– Нет, – ответила Ляся, – храм Солнца, да еще самый настоящий оазис! Прохладные озера прозрачной воды и тысячи пальм посреди раскаленных песков! А еще прохладные ночи! Это так здорово! Едем, едем, едем!
– Думаю, мы на ночь остановимся и переночуем у бедуинов. Вы не против?
– Как скажешь, капитан, – сказал Арси, – это лучше чем просто посреди барханов.
– Это точно, Арси.
– Если устал, Капитан, давай поведу, – предложил Арси.
Они остановились, капитан пересел на соседнее сиденье, а Арси сел за руль.
Ляся смеялась, – Арси, из тебя такой водитель, но здесь, на полупустой дороге, посреди бесконечных песков, тебе вполне можно доверить руль.
– Смейся, смейся, вот натренируюсь и стану мастером вождения по аэродромам, – невозмутимо отвечал Арси.
Они ехали весь день и всю ночь. Иногда капитан оставлял Арсения с Лясей, чтобы сменить Ахмеда. Ведь он тоже не мог бесконечно долго вести машину. Были короткие привалы. Тогда между
