Но с учетом современных технологий, которыми мы располагаем, другого решения я не вижу.
– Надо увеличить либо скорость корабля, либо продолжительность жизни космонавтов, – подсказал Макнамара.
Магнат потребовал меню и предложил Кремеру выбрать себе что-нибудь из самых изысканных, а стало быть, самых дорогих блюд. Между тем из окон вращающегося панорамного ресторана уже было видно, как далеко внизу, на городских улицах образуются пробки, расцвечиваясь длинными гирляндами красных и белых огней.
– На разработку новых технологий может уйти уйма времени.
– Вы правы. Придется обойтись современными специальными познаниями, проверенными. Да и потом, я не люблю ждать. Сказать по правде, я не могу… «ждать».
Он еще раз пробежал глазами по цифрам в записной книжке.
– 20000 миллиардов километров. С учетом того, что каждое поколение рождается в среднем раз в 20 лет, у нас получается 50 поколений пассажиров, которые должны сменить друг друга на вашем корабле.
Лицо магната перекосилось, брови насупились.
– М-да… цифры огромные – впечатляют. Просто голова кругом.
– Да, выглядит устрашающе. Потому-то, как вам известно, эксперты из Космического агентства и завернули мой проект.
– Я видел все по телевизору, да только мне плевать на мнение ваших экспертов, я привык жить своим умом. Именно так я и создал свою империю – слушал себя, а не всяких там специалистов. Я поступаю так, как мне подсказывает чутье. Ну а принимая в расчет «астрономические» цифры, сколько, по-вашему, может стоить эта затейка?
Принесли блюда, накрытые серебряными крышками.
– Пока не знаю. Но, если угодно, завтра сообщу.
Официант разом снял обе крышки, открыв то, что находилось под ними. Воздух тотчас наполнился пряным ароматом.
– Серьезно… Вас что, действительно заинтересовал мой проект «СП»? – спросил инженер.
Габриель Макнамара принялся за жареную птичку, которая как будто забарахталась в апельсиновом пюре, в то время как Ив Крамер взирал на лежащую перед ним серебристую рыбу, обрамленную желто-зелеными овощами.
– Почему бы и нет. Пусть это будет, скажем, «эксцентричной выходкой миллиардера». Люблю безрассудные сделки. Представьте мне смету – и за дело.
Ив Крамер поперхнулся.
– Шутите?
– Нет. Когда я был маленький, то все накопления спускал на красивые игрушки. И теперь вот, скажем так, мне захотелось купить еще одну. Потом, разве не забавно спасти человечество таким способом?
И тут он снова разразился своим громоподобным смехом. Иву Крамеру с трудом верилось, что его проект может и в самом деле осуществиться.
Магнат наблюдал за ним с легкой усмешкой. А потом предложил ему подкрепиться, пока содержимое тарелки не остыло.
– Всего лишь маленькая поправка: проект ваш называется СП, или «Солнечный Парусник», так ведь?
– Да. Проще не придумаешь.
– Мне
