в селезенке. А вагусный нерв является той магистралью, по которой перемещаются эти вещества-сообщения. (Колонка Трейси в воскресном номере The New York Times за май 2014 года была метко названа «Можно ли взломать иммунную систему?»)
В 2012 году Трейси и его команда продолжили исследовать терапевтическую пользу от стимуляции вагусного нерва. Они опубликовали результаты в научном труде, где описали, как ослабевают симптомы ревматоидного артрита, который не поддавался традиционному медикаментозному лечению. Полученные ими данные распахнули двери для исследований в самых разных областях. Ось «мозг – кишечник» неожиданно стала одной из главных тем внутренней медицины. Парадигма заболеваний сейчас коренным образом пересматривается, разворачиваясь в направлении целостного подхода к здоровью человека и восприятия тела и разума как единой системы.
К примеру, миллионы людей страдают от синдрома раздраженного кишечника, также называемого синдром спастической или нервной толстой кишки и слизистым колитом. Это неприятное заболевание, вызывающее не только сильные боли и спазмы в животе, но и психологический стресс, поскольку симптомы возникают неожиданно. Если рассматривать это заболевание локально, как нарушение пищеварительной системы, то напрашивается вывод о воспалительном процессе, который делает область кишечника настолько чувствительной, что мельчайший раздражитель вызывает обострение.
Но современные открытия подтверждают, что через вагусный нерв в процесс вовлекаются разные области мозга, такие как соматосенсорная кора, островковая доля, миндалевидное тело, передняя корундовидная кора и гиппокамп, и представление о болезнях меняется. Как исходящие, так и входящие нервные импульсы проходят вдоль оси «мозг – кишечник», и как только сигнал доходит до мозга, он выпускает поток эмоциональных и стрессовых реакций. Вот почему пациентов с синдромом раздраженного кишечника часто направляют к психотерапевту – их жизнь полна беспокойства и тревог.
Сейчас, когда мы знаем, что у пациентов с синдромом раздраженного кишечника наблюдаются аномальные мозговые сигналы, разделять физический и психологический аспект заболевания стало бессмысленно. Главная надежда для всех людей, страдающих от данного синдрома – это изобретение имплантата для вагусного нерва, способного усилить активность оси «мозг – кишечник». Кроме того, ученые разрабатывают портативные устройства, которые будут стимулировать вагусный нерв без хирургического вмешательства, посылая через кожу слабые электрические импульсы в ту область тела, где нервные окончания находятся вблизи от вагусного нерва, например вокруг уха.
Работа вагусного нерва подтверждает идею единого телесного разума: по сути, это линия жизни, которая ведет к сердцу и передает сообщения как о физических, так и об эмоциональных ощущениях. Медитация – хорошая альтернатива электронным стимуляторам, ведь она не вмешивается
