и сам.
Немыслимо. Этого не могло быть, не могло быть никогда!
Три Источника магии в Упорядоченном, от века, от самого его сотворения. Так заповедано Творцом, так устроено Им. Три Источника, в равновесии. Сбалансировать такую систему трудно, но можно.
А четвёртый Источник – он опрокидывал все догмы и заповеди, все постулаты и аксиомы.
Если бы Хедин мог, он, наверное, вцепился бы себе в волосы и заорал от ужаса и отчаяния.
Рушилось если не всё, то многое, что он знал, – или верил, что знает, – об устройстве Упорядоченного.
Его словно пробило ледяной молнией. Он, Новый Бог, такого даже и помыслить не мог, не смел даже допустить подобного.
Ещё один провал.
Познавший Тьму потому и считался Познавшим, что мог предсказать, провидеть, знать заранее. А теперь…
Он едва сумел не упустить управляющие нити заклятия, через силу всматриваясь в четвёртый Источник.
Да, он – не просто развязавшаяся горловина меха, со жгучей досадой вновь признался себе Хедин, как бы ни хотелось убедить себя в обратном.
Источник выплёскивал из себя и нечто новое, совершенно новое, невесть откуда берущееся, неуворованное.
Словно… словно в самом деле был настоящим Источником Магии, пусть даже пока и без имени.
К нему не подходит корень великого Древа. Он возник чьей-то злой волей, у подножия новосотворённого Иггдрасиля, лишь прикидывающегося древним и всеобщим.
Источник-обманка, источник-мираж. Так считал ты, Познавший.
Нити спутались, несмотря на старавшийся изо всех сил безотказный Урд.
Заклятие едва удерживается, сосредоточенность Познавшего тает, потому что страх и ужас, вцепившиеся в него, деловито, неотвязно рвут в клочья концентрацию, ведь если всё так, как выглядит, если четвёртый источник на самом деле Источник, то…
То к воронам летит вся тщательно выстроенная и сбалансированная система заклинаний, столько времени удерживавшая Неназываемого в клетке. Не полностью, не абсолютно – достаточно вспомнить козлоногих, – но удерживавшая.
Эта холодная и рациональная мысль получилась у него далеко не сразу:
«Стой, стой, Хедин. Не торопись, пусть даже руки у тебя сжимаются в кулаки, а дыхание пресекается. Думай! Всевеликие Древние, думай! Не о Сигрлинн, как бы ты о ней ни тревожился, а о новом Источнике!»
Он старался, как мог. Цеплялся, боролся, и мало-помалу отдельные кусочки смальты составлялись в мозаику.
«Новый Источник оттянет на себя часть преображаемой и перерождаемой силы, это да. Заклятия творения, бросающие в пасть Неназываемому исполинские объёмы пустого безжизненного пространства, сбалансированы по трём точкам, по трём извечным Источникам. Им теперь достанется меньше, но точно ли рухнет вся система? Уверен ли ты в этом, Познавший? Не ошибись! Нельзя сейчас предпринимать что-то «просто на всякий случай». План Планом, но…
Но,
