замедлило его, позволив убежать прежде, чем громадная стопа рухнула на песок. Упрямый голем не останавливался, разрывал мышечные связки, желая довершить начатое. Ударной волной очередного шага меня подбросило и я рухнул на песок. Чудовище было слишком близко.
Едва голем занес ногу для очередной атаки, как его поразила целая серия мощных молний, долбивших по нему одна за другой. Я невольно зажал уши ладонями и приоткрыл рот, чтобы грохотом не повредило перепонки, но даже через изоляцию удары слышались как массированный пушечный залп. Ханон взревел, стал каменеть, и превратился в статую, будто бы ему в глаза взглянула Медуза Горгона.
Тучи рассеялись. Я не мог поверить своему счастью, тяжело дыша, выпучив от испуга глаза. Отдышавшись, и придя в себя, я понял, что потерял сумку с едой раз и навсегда. Тело ската, для погребения, тоже не удалось найти. Я жалел, что он умер. Его отвала запомнится, он всю жизнь заслужил мою благодарность.
Оставалось двигаться дальше.
За разломом оказался дремучий темный лес, тянувшийся на многие километры вокруг, и устлавший поверхность пышными цветущими зеленью деревьями. Температура тут была более щадящей, чем в пустыне, потому я вздохнул с облегчением. Лес – это хорошо. В лесу есть животные для охоты, хотя от фразы «охота на животных», после поступка ската, мне становилось очень неуютно, но выбора просто не было.
Лунный свет падал на кроны деревьев, шевеливших листьями от легких порывов теплого ночного ветра. Между деревьями я увидел блеснувшую в лунном свете водную поверхность, и, воодушевившись, добрался до хрустально чистого озера.
Вода!
Забыв о всякой гигиене, я рухнул на колени и стал черпать воду руками, жадно выпивая глоток за глотком. Но и это не помогло. Во рту как было сухо, так и осталось сухо. Что за чушь? Я что, реально сплю? Почему у меня не получается привести организм в нормальное состояние едой и водой?
Вдруг за холмом послышался грохот опрокинувшегося прицепа, а затем возмущенный мужской крик:
– Ты совсем идиот, что ли?!
Я спрятался за камнем и увидел стоявший на поляне вертолет, двух верзил в мощной шипастой броне красного цвета, ругавшихся около перевернутого железного прицепа. Доспехи их были покрыты демонической гравировкой и выпуклостями в виде кричащих лиц. Рядом с прицепом валялись тела мертвых пустынных скатов. Вертушка была крупная, с большим грузовым отсеком, на борту был нарисован логотип в виде трех скрещенных мечей в красном квадрате. Пилот в кабине щелкал тумблерами, готовя машину к запуску, а верзилы тем временем ругались.
– Ты можешь аккуратнее?! – не унимался верзила с волевым лицом. – Нам за этих далов кураторы Дмитрия головы открутят!
– Тут яма на яме! Да и что с этими тварями станется?!
Верзилы погрузили далов в прицеп, а затем с легкостью поставили его на колеса, почти не утрудившись, будто игрушечный. Такая сила произвела сильное впечатление, сначала хотелось обратиться к ним за помощью, но интуиция меня насторожила.
