рядом, вовсе не радовала ее, а наоборот, теребила, тревожила её одинокую душу.
Коля вновь поймал маленького подлещика и был рад этому. Но все же тихонечко надеялся, что и он сможет выудить такую же большую рыбину, как и его мама. Но видно лещ в реке был всего один, решил он про себя, и, легонько вздохнув, сразу успокоился.
Галя посмотрела на часы, потом на Степана и виновато проговорила:
– Нам с Колей пора возвращаться домой. Уже поздно.
– Да, как-то прохладно стало у реки. А мы совсем не одеты для такой погоды, – согласился с ней Рогов и стал складывать свою удочку. – Если вы не против, то я с вами пройдусь до села.
Сивакова позвала сына, тот сразу отошел от воды, уселся у ведра, в котором плавал золотисто бронзовый лещ.
Мальчик долго рассматривал рыбину, а та открывала свой большой рот и словно пила воду жадными глотками и смотрела на него обреченно своими большими глазами-телескопами. А в ведре ярко отражалось вечерне солнце, которое так спешно уходило за горизонт.
Они дружно пошли по тропинке вдоль реки. Степан стал рассказывать, как он в детстве тоже бегал на рыбалку, а потом ему попадало от родителей, ведь после каждой рыбалки он обязательно заболевал.
– Дядя Степан, а вы что, болели? – не поверил ему Коля.
– Как и все дети. И даже больше того! – честно признался Рогов. – Был слабым, хилым и вечно с завязанным горлом или компрессами.
– Вы и болели?! Такой здоровый и сильный?
– Мне делали больные уколы, давали невкусные лекарства, а я все это пил и терпел. А моя матушка ходила в храм и молилась за меня. Водила меня в церковь, причащала. И все верила и надеялась, что я выздоровею. И видно вымолила!
– А потом? – смотрел на него Колька, а сам шел задом по тропинке и никак не мог поверить, что вот этот здоровый и крепкий дядя мог болеть.
– А потом мне надоело болеть, и я стал себя закалять. Купил себе гантели, разные там скакалки, мячи. Прыгал, бегал, качал себе мышцы и стал совсем здоровым.
– И ваша мама согласилась?
– С трудом, но согласилась.
– А сейчас она, наверное, очень рада, что у нее такой сильный сын и может ее защитить, да?
– Конечно, рада. И всем рассказывает: как я рос и каким стал.
– Мама, и я хочу быть таким же сильным! – смотрел Коля на мать, а его глазки светились необыкновенным светом и радостью.
– Ты обязательно будешь сильным, – согласилась с ним Галя и тихонько вздохнула.
Но Степан услышал её вздох и вновь сказал:
– Каждый мальчишка мечтает быть сильным и это здорово. Пусть у ребенка будет мечта.
Они вышли к селу и медленно пошли по тихой улице. С противоположного берега реки доносились крики молодежи, видно, те что-то весело отмечали, а их громкая музыка летела над рекой и разносилась еще далеко над Тучково.
На столбах загорелись фонари, наполняя село и улицы тусклым светом.
