которое им дал рабовладелец, крайне редко они брали фамилию хозяина. Малочисленные записи зафиксировали, что первый «черный Рагланд», первый предок Меган, о котором сохранились хоть какие-то сведения, родился в Джонсборо в 1830 году. Его звали Ричард Рагланд, он женился на женщине по имени Мэри. Большая часть его жизни прошла в неволе, но его сын Стивен, 1848 года рождения, дожил до того дня, когда рабов освободили: Союз, выступающий против рабства в северных штатах под предводительством президента Авраама Линкольна, одержал победу над рабовладельческой Конфедерацией в 1865 году. По данным специалиста по генеалогии из Массачусетса Элизабет Банас, Стивен Рагланд после войны стал испольщиком. Это было все то же рабство, но названное другим словом. Большинство производимой им продукции забирал белый землевладелец в качестве платы за аренду участка и других обязательных платежей. Таким образом, любой средний испольщик, такой как Стивен Рагланд, всегда оставался в долгах.
Несмотря на освобождение в конце войны в июне 1865 года, только к переписи населения в 1870 году большинство рабов смогли официально зарегистрировать свои имена. Стивен Рагланд оставил фамилию своего бывшего хозяина и имя, которое тот ему дал. Меган предполагает, что ее прапрапрадедушка Рагланд выбрал фамилию Уиздом (мудрость), когда ему дали шанс начать все сначала. «Возможно, главное, что связывает меня с моим запутанным генеалогическим древом, вызывает острое желание узнать свои корни и почувствовать кровную связь с моими родственниками, – это выбор моего прапрапрадедушки, сделанный им в самом начале. Он выбрал фамилию Уиздом (мудрость)», – говорит она в своем интервью для журнала Elle в 2015 году.
Однако специалисты по генеалогии и исследователи, тщательно изучившие историю Меган, утверждают, что записи, пусть даже обрывочные и противоречивые, показывают, что он сохранил свое первоначальное имя. Также известно, что его первую жену звали Эллен Леменс. Они вступили в брак 18 августа 1869 года, и у них было четверо детей: Энн (известная как Техас), Дора, Генри и Иеремия, рожденный либо в 1881 либо в 1882 году. Он и является прапрадедушкой Меган. Данные регистрирующих и налоговых органов показывают, что Стивен и Эллен на протяжении нескольких лет жили неподалеку от Джонсборо на плантации, где они до этого были рабами. Когда Лемуэль Рагланд умер, 19 мая 1870 года, была сделана запись, что Стивен Рагланд работал на вдову Лемуэля Мэри, в то время ему было шестьдесят лет. Другие члены семьи, среди которых Винни и Вилли Рагланд, Чарльз, Джек, Джерри, Марайа и Катерин Леменс, жили на той же плантации в соседних бараках и сараях.
Из Джонсборо, города, прославленного в эпическом романе об американской Гражданской войне «Унесенные ветром», семья переехала в графство Генри – сельскохозяйственный округ, известный своей плодородной почвой и первоклассным хлопком. Стивен с сыновьями Генри и Иеремией работали на земле то ли как испольщики, то ли как нанятые работники. Однако, несмотря на доходы от выращивания хлопка, у графства Генри была плохая репутация:
