Пожалуй, теперь не хватало щетины на щеках. Помолодевший после изничтожения растительности на лице Мерл все так же располагал к себе, но, судя по плохо скрываемой улыбке, никак не мог понять, что за нашествие демонов тут случилось, раз хозяйка дома в помятой пижаме, растрепанная, как пугало, схватила метлу и несется на чердак.
К слову, маг на кота никак не среагировал, значит, зря я того рыжего лорда подозревала.
– Со мной полный порядок! – заверила я, сдувая упавшую на глаза прядь и спускаясь по лестнице.
Мерл выразительно посмотрел на метлу в моих руках.
– Ах это! Проверяю новую метлу на прочность. Метла, знаете ли, должна быть прочной.
– И как?
– Весьма и весьма неплохо. Шесть баллов из десяти!
– Гм… А зачем вам прочная метла? – Мага веселила абсурдность ситуации. – На случай незваных гостей?
– Нет, люблю, когда в доме порядок. Не все метлы выдерживают мое стремление к чистоте. – Ага, а грязные следы на коврах и полу и бедлам в гостиной я как раз собираюсь убрать. Только метлу вначале проверю. – А на случай незваных гостей у меня есть отличная каминная кочерга!
Мерл подавился смехом, закашлялся.
– Вам рысь, случайно, не нужна?
– Есть лишние? – Маг насмешливо покосился на пушистую свинью, с видом примерного котика сидящую в шаге от моих ног.
– Есть! Вот, приблудился! Добрый, ласковый, играть любит…
С каждым словом кот менялся: прильнул к моей ноге, оскалился, выпустил когти и нагло зафыркал на Мерла!
– Я вижу, – хмыкнул маг. – Сама доброта и ласка!
– Вы подумайте! Посмотрите, какой он боевой! – с надеждой предложила я.
– Лучше себе оставьте. Никаких меток я на нем не вижу, так что вряд ли его будут искать.
Ох ты ж!
– Точно?
– Точно. – Маг показал на шею рыси. – Следов от ошейника тоже нет. Считайте, вам повезло.
Очень! Прямо метлой прибить охота того, кто мне это сказал! Дополнительно проверить боевую подругу на прочность.
– Вы ему явно нравитесь, а рыси привязаны к тем, кто им симпатичен. К тому же они отличные сторожа. А вам… – Мерл придирчиво оглядел дверной замок, – не помешает защита.
Какой заботливый! А то, что я на пропитании усатого вредителя разорюсь, ничего? И вообще, чем советы давать, лучше бы дверной замок починил!
– Скажите, а у вас есть нож? – неожиданно спросил маг.
– Зачем? У меня же есть рысь!
– Замок она вряд ли вам починит.
Вроде бы не издевается.
– Есть лучше, – оставив метлу в углу, я принесла с кухни потертый ридикюль.
Вручила магу свой «набор одинокой мисс», как его назвал старик Сэм, однажды помогавший чинить дверцу на кухне.
Открыв сумку, Мерл, успевший снять полушубок и закатать рукава, присвистнул:
– Молоток,
