около него в бревно вбиты два топора. Рядом с ними небрежно брошен большой охотничий нож с деревянной резной рукоятью. Девушка дотянулась рукой до него и спрятала нож под шкурой. Через несколько минут к ней подошел все тот же мерзкий викинг, Рун.
– Слушай. Тут такое дело. Нам из-за тебя пришлось убить своего лучшего друга, но мы не хотим убивать тебя, ты такая молодая и у тебя большое будущее, вся жизнь впереди.
Вобщем, мы же так старались, чтобы ты выжила… И тебе придется отплатить нам за это.
– Но у меня нет серебра… – девушка посмотрела на мужчину, тем временем сжав в руке стальной клинок, не вынимая его из-под шкуры.
– В этом-то все дело. Мы обратили внимание, что у тебя клеймо на плече. Рабыня. И… Вот вопрос! Чем же ты можешь оплатить? И тут моего друга осенила прекрасная мысль! Если ты сможешь сама помочь нам расслабиться, мы с радостью тебя отпустим! – мужчина сделал отвратительно похабный вид и глазами стал гулять по телу Астрид.
– А если нет?
– А если нет… – повторил мужчина… – Ну а если нет, то мы тебя возьмем насильно и после сбросим со скалы, вслед за нашим другом! – он улыбнулся и показал рукой в сторону залива. – Выбирать тебе. Я же, понимаешь, просто помочь тебе хочу.
Девушка посмотрела в сторону залива, потом на мужчину и только хотела ответить ему, как раздался ужасный свист. Уши заложило, в глазах легла белая пелена, последнее, что увидела Астрид, это кровь из ушей мужчин и они, скрючившись, упали на снег, еще секунда и девушка мягко потеряла сознание.
Ей снилось, что она северная сова, но не белая как все, а пестрая. В несколько раз больше своих собратьев. Астрид летит среди облаков. Широкие крылья ласкают небо, словно стальные клинки, они режут облака на части. Девушка чувствует, что ей безумно хорошо. Весь мир в ее крыльях. Ветер, могущественный и яростный, тот, что рушит скалы и рвет паруса кораблям отважных моряков, сейчас подчиняется ей. Слабой девушке. Пестрой птице, легкой и быстрой, изящной и красивой. Странно, но Астрид в полете стала оценивать свою грацию, она ощутила, что наконец-то нашла то, что всегда искала. Взмах, еще и еще, и вот она уже пролетает город Йорвик. Ей страшно захотелось посмотреть, что там сейчас творится. Астрид сложила крылья и камнем полетела вниз, уже возле самой земли она снова раскрыла свои пестрые крылья и с огромной скоростью пролетела по центральной улице к дому Ингрид. И вдруг, ее сердце сильно застучало, крылья задрожжали и девушка почувствовала сильную тягу лететь дальше. Ветер шепнул ей на ухо: «За мной…» – и Астрид раскрыла свои крылья и взметнулась ввысь! Город стал безумно маленьким и после вовсе растворился где-то внизу. Девушка полетела к заливу и, пролетев гору «Фарбаути», сама не ведая для чего, вихрем приземлилась к скале, где когда-то матушка Ингрид повстречала предсказательницу. Высокие сосны застонали от ветра, заскрипели и среди них, Астрид увидела домик! Небольшой бревенчатый дом,
