из глав союзных республик под председательством Президента СССР) формально признал независимость лишь трех балтийских республик (6 сентября 1991 г., постановления Госсовета СССР № ГС-1, ГС-2, ГС-3). 4 ноября начальник управления Генпрокуратуры СССР по надзору за исполнением законов о государственной безопасности Виктор Иванович Илюхин возбудил уголовное дело против Горбачева по статье 64 УК РСФСР (измена Родине) в связи с данными постановлениями Госсовета. По мнению Илюхина, Горбачев, подписав их, нарушил Конституцию СССР и Закон СССР «О порядке решения вопросов, связанных с выходом союзной республики из состава СССР» и тем самым нанес ущерб территориальной неприкосновенности и государственной безопасности СССР Генеральный прокурор СССР Николай Трубин закрыл дело в связи с тем, что решение о признании независимости прибалтийских республик принимал не лично президент, а Госсовет. После этого Илюхин был уволен из Прокуратуры СССР
Осенью 1991 года рабочей группой Новоогаревского процесса был подготовлен новый проект Союзного договора по созданию Союза Суверенных Государств как конфедерации бывших союзных республик. Его предварительное подписание должно было состояться 9 декабря.
8 декабря 1991 года главы трех республик, основателей СССР, – РСФСР, БССР и УССР – собрались в Беловежской пуще (село Вискули, Белоруссия) для подписания договора о создании ССГ. Однако ранее существовавшие договоренности были отвергнуты Украиной. «Отмечая, что переговоры о подготовке нового Союзного Договора зашли в тупик, объективный процесс выхода республик из состава Союза ССР и образования независимых государств стал реальным фактом» – эти люди вынесли СССР смертный приговор, объявили о невозможности образования ССГ и подписали Соглашение о создании Содружества Независимых Государств (СНГ) – межправительственной организации, не имеющей статуса государства. Позже к ней присоединились другие союзные республики. В этом документе, называемом также Беловежским сговором, говорилось о прекращении существования Союза Советских Социалистических Республик как «субъекта международного права и геополитической реальности». Произошедшее вызвало негативную реакцию Горбачева, однако после августовского путча реальной властью он уже не обладал. По мнению Бориса Ельцина, Беловежское соглашение не распускало СССР, а лишь констатировало его фактический к тому моменту распад.
Нарушение процедур выхода союзных республик из состава СССР сопровождалось бездействием его Президента.
«Когда мы (Ельцин, Шушкевич, Кравчук) собрались все ехать в Беловежскую пущу, Назарбаев, наоборот, улетел в Москву Мы связались с его самолетом, и Борис Николаевич, как большой друг, стал звать его: «Нурсултан, приезжай, мы тут собираемся важные вопросы решать». Была включена громкая связь, и мы все слышали, как Назарбаев сказал: «Да, сейчас. Заправимся, и я прилечу». Но в Москве… Назарбаев приехал к нему (Горбачеву) и сомневался, чья возьмет: то ли его (Горбачева), то ли наша. И Михаил Сергеевич очень хотел,
