бы ни был твой проступок, наказание за него не должно длиться вечно, иначе в нем нет смысла. Я отпущу тебя, Нэш, потерпи немного, скоро все закончится.
Скрип двери, торопливые шаги человека. Не трое – один пришел, тот самый – в чистом белом халате.
– Господин полковник, вы меня звали?
– Да, доктор Омар. У меня к вам пара вопросов по поводу этой особи.
– Что-то не так?
– Ваш интендант жаловался, что на нее в последнее время уходит много продуктов.
– Да, так и есть. Но расход можно сократить, если отказаться от ампутаций. Тогда не придется затрачивать ресурсы на обширное восстановление, оно слишком истощает подопытного. Если вы дадите согласие, мы введем в позвоночник постоянный зонд и будем периодически разрушать двигательные центры высокочастотными импульсами. Технология отработана на других особях, сбои случаются редко, и их обычно можно контролировать. Это не отразится на болевом пороге, он будет ощущать все по-прежнему, как вы и заказывали.
– В этом нет нужды. Просто уничтожьте его.
– Простите?.. Но, господин полковник, не относитесь к этому всерьез, у нас нет недостатка в продовольствии, нам не сложно заготавливать его, сколько угодно.
– Доктор Омар, даже если бы у вас возникли проблемы со снабжением, это были бы исключительно ваши проблемы, а не мои. Мне не жаль ваших бобов и крупы, я отдаю этот приказ по другой причине. Все дело в том, что ваш подопечный стал другим, он серьезно изменился и больше не может выполнять свою задачу.
– Задачу?
– Вот именно, у него была задача, и он перестал с ней справляться. Он стал слишком большим. Слишком. В таком виде он пугает моих солдат, а их должны пугать последствия нарушений моих приказов, а не твари Стикса. Он мне больше не нужен, так что заканчивайте, достаточно с него. И подумайте насчет адекватной замены.
– Не совсем вас понимаю.
– Мне нужен кто-то страшный и жалкий одновременно, а не эта гора брони с глазами грустного маньяка.
– Я вас понял, мы попробуем что-нибудь подобрать.
– Вот и отлично, я на вас надеюсь. А что там за проблемы со стерильностью флакон-контейнеров?
– Об этом лучше поговорить на месте. И еще желательно позвать Краба, он заведует этим хозяйством.
– Ну так зовите и ведите, у меня не так много времени осталось.
– Это вас почти не задержит. Но я должен уточнить, каким способом?
– О чем вы?
– Ну… о подопытном. Каким способом нам это сделать?
– Он теперь целиком ваш. Как хотите, так и поступайте, не мне вас учить заниматься вивисекцией.
Глава 2
Тряска. Гул автомобильного двигателя. Вспышка острой боли, раздирающая хребет. Опять тряска. Опять боль. И темнота, наступившая после того, как на лицо опустили грязную шуршащую ткань, воняющую горелым пластиком и рыбьим жиром. Она очень жесткая и сильно измятая, угловатая складка время от времени елозит по глазу, это неприятно, но
