вот уже как два года нет никаких вестей. Даже суд признал его умершим.
Сердце Артемиса бешено стучало в груди, но голос мальчика звучал абсолютно бесстрастно.
– Меня не интересует, что признал суд или какой-нибудь Красный Крест. Мой отец жив, и я найду его.
По напечатал еще пару строчек в своем документе.
– Хорошо, пускай ваш отец рано или поздно вернется. И что тогда? Вы пойдете по его стопам? Станете таким же преступником? Или вы им уже стали?
– Мой отец – не преступник, – довольно-таки резко поправил его Артемис. – Все свои средства он перевел в законные предприятия. Мурманская сделка была абсолютно честной.
– Господин Фаул, вы избегаете ответов на мои вопросы.
Но Артемису уже надоела эта тема. Пора немножко подурачиться.
– Избегаю? Правда? – удивленно переспросил он. – А как вы думаете, доктор, почему? Может, вы задели меня за живое? Не очень-то приятно говорить о смерти отца. Это чревато депрессией.
– Гмм, согласен, согласен… – живо откликнулся доктор. Похоже, намечался прорыв. – И вы действительно страдаете?
Артемис закрыл лицо ладонями.
– Честно говоря, доктор, я страдаю из-за мамы.
– Из-за вашей матери? – переспросил По, с трудом скрывая волнение.
За один этот год в школе имени святого Бартлби сменилось с полдюжины психологов-консультантов – и все благодаря Артемису. Да и сам По уже собирался паковать чемоданы. Как вдруг…
– Моя мама, она…
Заерзав на своем поддельном викторианском кресле, По нетерпеливо наклонился вперед.
– Итак, ваша мама. Рассказывайте, рассказывайте, я слушаю.
– Это она виновата, она. Из-за нее я терзаюсь здесь, в этом кабинете. Подвергаюсь пыткам со стороны так называемых школьных консультантов, мясников душ человеческих, университетских крыс со степенями. Спасите меня, о доктор!
По устало вздохнул.
– Господин Фаул, вы хотя бы понимаете, что никогда не обретете мир в своей душе, если и дальше будете убегать от проблем? Кроме того…
От долгой и душеспасительной лекции Артемиса спас мобильный телефон, завибрировавший в его кармане. Звонили по выделенной линии, закодированной и защищенной от прослушивания. Только у одного человека был этот номер. Артемис достал телефон и открыл крошечную крышку.
– Артемис? – услышал он голос Дворецки. – Это я.
– Я догадался. Но я сейчас немного занят.
– Мы получили кое-какое сообщение.
– Так. Откуда?
– Не знаю точно, но оно касается «Звезды Фаула».
Холодок пробежал по спине Артемиса.
– Ты сейчас где?
– У главных ворот.
– Отлично. Жди меня.
Доктор По сдернул с носа очки.
– Молодой человек, мы еще не закончили. Сегодня нам удалось добиться некоторого прогресса, пусть даже вы не желаете этого признавать.
