и Лера скрылась в темноте.
Старуха прищурилась и долго смотрела ей вслед.
– Надо же, не споткнулась ни разу, – проворчала старуха и громко хлопнула дверью.
Лера быстро дошла до конца коридора. Толкнула маленькую дверь и очутилась в темном коридоре второго этажа.
– Здорово! – воскликнула она и побежала к открытой двери приемной.
Секретарь встала, когда увидела Леру на пороге. Её губы скривились в усмешке.
– Вы снова опоздали, – отчеканила она.
Девушка пожала плечом и твёрдым шагом направилась в сторону кабинета госпожи Дороти. Секретарь опередила её и преградила дорогу.
– Мне нужно доложить, – холодные голубые глаза обожгли Лере кожу.
– Хорошо, – согласилась она.
Через минуту секретарь вернулась и молча распахнула перед Лерой дверь.
Девушка шагнула внутрь и замерла. За длинным столом сидело человек десять и все они смотрели на неё. Госпожа Дороти возвышалась над всеми.
– Кирилл, – сказала она, – подарите своей новой работнице часовую мышь. Иначе она так и будет опаздывать.
Мужчина с опущенными внешними уголками глаз и горбом на спине встал, на миг прижал голову к груди, и снова сел на своё место.
– Валерия, это твой непосредственный начальник – Кирилл Андреевич.
Лера кивнула.
– А куда мне сесть? – спросила она.
По лицу Дороти пробежала едва заметная улыбка.
– Опоздавшие у нас стоят, – и величественным жестом указала на желтые круги около аквариума с русалками. Кругов было два. Вот в один из них Лера и встала. Круг быстро сузился как раз по размеру ее ног.
– Выходить за границы круга нельзя до конца совещания, – проговорила Дороти и посмотрела на часы. Мышка сидела на задних лапках, а передними загибала крошечные пальчики с острыми коготками.
– Один, два… – на счёт три дверь распахнулась.
– Можно войти? – Лера услышала знакомый мужской голос, и по спине пробежал холодок.
– Мы тебя ждали, – проговорила Дороти спокойно.
Ден неуклюже пересёк комнату и встал рядом с Лерой. Круг остался того же размера. Девушка покосилась на него и поняла в чем дело – ботинки Дена были на три размера больше, чем надо, с высоким задником.
Лера покачнулась, но устояла. Взгляд скользнул по одежде – обтягивающие темно-синие брюки, белая рубашка с закатанными рукавами, и выше, к его лицу, к его голубым глазам. Мурашки побежали по ее спине, ноздрей коснулся запах его парфюма – легкий океанский бриз. Ден подмигнул ей и просто сказал.
– Привет!
Лера быстро отвела глаза и уставилась на Дороти. «Мне надо сосредоточиться, мне надо сосредоточиться».
Совещание длилось мучительно долго. Ноги гудели. Лера слушала вполуха. Ее отвлекали мысли о том, что будет, если она упадет. И еще этот человек рядом тревожил ее, хотя она гнала от себя всякие мысли о нем, о его голубых глазах.
– Так
