работе Палмора, женщины, «получающие сильное наслаждение» от интима живут на семь-восемь лет дольше, чем те, кто относится к сексу спокойно. Приносящий наслаждение секс превзошел по значимости целый список факторов, которые обычно считаются важными для здоровья женщины, – например, отказ от курения, нормальный вес, ум, образование, доход, контакт с семьей и друзьями и даже генетические факторы, такие, как возраст смерти отца. «Все думают, что, если у тебя родители – долгожители, то ты будешь жить долго. Это не наш случай», – говорит Палмор. Почему для женщин важно качество, а для мужчин – количество? Палмор не знает причины, хотя уверен, что так оно и есть.
Что есть в сексе такого, что поддерживает в нас жизнь и заставляет противостоять обстоятельствам? Согласно Палмору, секс приносит как психологическую, так и физиологическую пользу. «Он заставляет ваше сердце биться активно, плюс вы чувствуете себя довольным жизнью», – просто говорит он. В среднем при занятиях сексом сгорает 5,25 калорий в минуту. Если вы весите 70–80 килограммов, это примерно столько же, сколько при ходьбе, прополке грядок или игре в настольный теннис. В исследовании Дэйви Смита мужчины, которые сообщали, что они занимаются сексом более двух раз в неделю, были вдвое меньше подвержены сердечным приступам или инсульту, чем те, кто занимался сексом реже. Скорее всего, это происходит потому, что оргазм запускает в надпочечниках механизм выработки гормона дегидроэпиандростерона (ДГЭА), который не только служит строительными блоками для женских и мужских половых гормонов, таких, как эстроген и тестостерон, но также улучшает эластичность артерий и препятствует формированию тромбов.
Что касается слухов о том, что секс вызывает сердечные приступы, два кардиолога – Джеффри Тофлер и Джеймс Маллер – решили докопаться до сути, опросив около 1700 человек, перенесших инфаркт. Доктора задавали своим подопечным лишь один вопрос: что они делали перед сердечным приступом? Секс редко оказывался виновником. В соответствии с подсчетами, шанс получить сердечный приступ в течение полового акта – один на миллион. И даже у тех, кто уже пережил инфаркт в прошлом, пропорция весьма оптимистичная: один шанс из 50 000. А как же быть с теми несчастными, которых инфаркт все же настиг «в седле»? Медицинский эксперт А.У. Грин обнаружил, что 14 из 20 случаев, которые он лично наблюдал, произошли, когда мужчины имели «отягчающие обстоятельства»: секс не с супругом, в незнакомой обстановке, после обильной пищи и возлияний. Разве всего этого недостаточно для удара? Хм…
Секс не только поддерживает в порядке вашу кровеносную систему, но также может помочь предотвратить развитие рака. Тимоти Муррелла, доктора и лектора из университета Аделаиды, Австралия, озарило предчувствие после того, как он стал свидетелем случая, когда пациентка, страдавшая от боли в груди, внезапно почувствовала себя значительно лучше. Обескураженный Муррелл спросил ее, чем вызвано такое чудесное исцеление. «Я вновь вышла замуж, – объяснила женщина. – И мой второй муж гораздо
