в областные командировки… Елена являлась воплощением мягкого, но такого необходимого для любого могущественного мужчины тыла и семейного тепла.
-/-
Наутро дом проснулся. Вновь заработал телевизор, вещая новости первого канала. Проснулись дети, собираясь в школу. Все вокруг о чём-то болтали, иногда посмеиваясь. Лишь младшая дочь была грустной.
– Ты чего!? Не выспалась? – слегка подтолкнула старшая девочка меньшую плечом.
– Нет.
– Не хочешь в школу?
Ничего не ответив, девочка надула губы. Буркнув что-то нескладное в ответ, она подумала: « …Мало того уснула и не доделала уроки, так ещё и вчера трояк схватила по литре…»
– Я давно не был на родительском собрании. Как успехи в учёбе? – Точно читая мысли, поинтересовался проницательный отец.
– Нормально, папа! – Сказала старшая рыжеволосая сестричка, радостно улыбаясь пухлыми розовыми губами его любознательности.
– Молодец! Вечером дневники на стол. Проверю всех.
Девочки переглянулись. Только самая маленькая темноволосая дочь, искоса уставившись на старшую сестру то ли завистливо, то ли печально, но ни чуть не злобно, она без аппетита откусила кусок бутерброда и запила его чаем с молоком. Когда отец ушёл из кухни, раздался шёпот:
–Ты чего?!
– Ничего.
– Два получила что – ли?
– Нет. Но троек полно. Да и вообще ненавижу школу! Не хочу туда идти!
– Почему!?
– Не знаю… – Не нравится. Плохо.
– Где плохо? – Подошла к обеденному столу мать, вопросительно взглянув на девочек?
– Лиля в школу не хочет…
– Ну! Милая моя! Мало-ли что ты не хочешь!
– Кто не хочет? – Переспросил отец, услышав разговор. Он тут же заглянул в кухню, на ходу затягивая на шее галстук.
– Я. – Честно призналась младшая дочка. Ответ прозвучал так робко, что его было едва слышно среди шума холодильника и вновь закипевшего чайника.
– В чём дело? – Строго спросил отец.
– Ни в чём. Трудно. – Быстро ответила девочка.
– Хм. Учиться всегда трудно! Но надо! Или хочешь полы мыть всю жизнь и убирать туалеты за чужими людьми?
– Нет, не хочу…. – Надула та губы.
На этом разговор был закрыт. Мама посмотрела в окно, и, поторапливая главу семейства, промолвила:
– Машина пришла, Саша. Давайте, всё! А то на уроки опоздаете, девочки!
Александр Иванович, подчиняясь призыву супруги, развернулся в сторону выхода, на последок добавив:
– Вечером готовьте дневники. – И, посмотрев на младшую дочь, добавил: – Ждёт разговор.
***
Александр Иванович пользовался большим холодновато-уважительным почётом среди сотрудников правоохранительных органов, адвокатуры и прокуратуры. Никогда не крикливый, всегда внимательный
