папа, Артём Геннадиевич Самойлов, учился у вас. Помните его?
– Конечно, – Самообладанию учительницы можно было только позавидовать. Ещё бы она помнила этого Артёма, девочки его выдумали! – Конечно, помню, очень милый мальчик.
– Так вот сейчас он археолог. Просто влюблён в свою профессию, считает, что археология – дело всей его жизни, ни разу не усомнился в том, правильно ли он выбрал учебное заведение.
– Что ж, я очень рада за него. Археология – крайне интересное дело.
– А всё благодаря Вам! Мой папа очень благодарен за то, что своим примером Вы показали ему, как сильно можно полюбить историю! Он хотел сам к Вам приехать, но ничего не получилось, поехал на раскопки в Южную Америку. Обязательно к Вам заедет, как вернётся, но сначала попросил зайти к Вам меня и подругу.
– Зачем?
– Узнать, в какое время к Вам можно приходить, к тому же подарить вот этот скромный букет.
Зоя Михайловна поверила. Пошёл скучный разговор. В основном обсуждали мифического папу-археолога, школьные новости и т. п. Время шло, но ничего действительно важного девочки так не узнали. В ход шла уже третья чашка чая. Наверное, скоро бывшая учительница выставит нежданных гостей за дверь (в очень вежливой форме, конечно). Что ж, время для решительных действий.
– Знаете, папа очень тепло вспоминает школьные годы и Вас в особенности. Правда, он немного расстроен.
– Из-за чего же?
– Ему очень жаль, что Вы не преподаёте историю в нашем классе.
– Но в школе остались другие замечательные педагоги.
– Он говорит, что я бы любила историю сильнее, если бы Вы у нас преподавали. Кстати, почему Вы уволились из школы?
Рискованный вопрос. Ника даже не была уверена, что женщина на него ответит. Она и не ответила… она разрыдалась.
Вот чего-чего, а этого девочки не ожидали. Ника трижды пожалела о том, что задала этот вопрос. Саша была очень зла на подругу: одно дело получить информацию, а другое – довести до слёз бедную женщину.
Тем не менее, действовали девушки слаженно: Саша нашла графин воды, Ника чашку. После подруги предложили женщине воды, и начали успокаивать Зою Михайловну.
– Поля… Моя Полечка!.. – Кричала она, – Больше тридцати лет прошло, а я поверить не могу, что нет моей девочки! Говорила я ей – не ходи туда. А она упрямая была… Полечка…
Бывшая учительница утёрла слёзы и сделала глоток воды, продолжая всхлипывать.
– Ушла я из школы, потому что дочка моя умерла… Полиночка… 19 лет ей было. Умница, красавица… Тридцать лет прошло, а я до сих пор смириться не могу… Сейчас люди болтают: наркоманкой была, наркоманкой была… Не была она наркоманкой! Говорила я ей: не ходи туда, Полина. А она не послушалась. Упрямая была…
Несмотря на то, что прошлая попытка разговорить учительницу провалилась, Ника предприняла новый шаг:
– Куда
