С появлением дочери ему стало казаться, что что-то главное в его жизни все же проходит стороной. В этом случае под «главным» он понимал частое отсутствие возможности общения с семьей, с маленькой подрастающей дочерью. Поэтому, будучи в очередном отпуске, старался наверстать упущенное.
Вот уже вторую неделю они с женой Натальей и с маленькой дочкой Юлей гостили в деревне у её бабушки. Андрей все это время проводил с дочерью. Книги со сказками были уже прочитаны, а дочка жаждала услышать все новые и новые сказочные истории. По этой причине перед сном начались всевозможные экспромты в форме сказок.
Вначале появилась сказка о том, как капитан Иванушка-дурачок неправильно управлял судном и команда никак не могла попасть в родной порт. А у них у всех были семьи и такие же маленькие дети – такие же, как сама Юля. Эта история очень взволновала дочку, ей было жаль маленьких мальчиков и девочек. Она никак не могла понять, как же так получилось, что капитан был Иванушкой-дурачком? Другая история была про старшего механика – Кощея бессмертного, который так заколдовал главный двигатель, что он никак не хотел запускаться. Или сказка о дядьке Черноморе – боцмане, который боролся с огромными волнами, напускаемыми на судно Змеем Горынычем. В очередной раз появилась сказка о бабе-Яге, которая плохо исполняла обязанности повара на камбузе. При этом Андрею во всех красках вспомнилась повар в прошлом контракте. «Эта сказка про неё, – подумал Андрей, – настоящая баба-Яга, а не повар, такая же страшная и неаккуратная».
Лето было жаркое, днем работать было тяжело, а тут еще пришла в гости соседка для обсуждения городских новостей: Андрей с женой не успели выполнить намеченный объем работ на огороде, и ужин задерживался. Папа с дочкой сидели на лавочке перед домом, Андрей в ожидании вечерней трапезы опять пустился в рассказы – импровизации на морскую тему в виде сказок. В этот раз он вел повествование о водяном, который решил напустить на моряков большого тумана. Это ему удалось, но у экипажа был волшебный прибор, с помощью которого он смог добраться до порта. Водяной был разъярен такими проделками экипажа, он появился в порту, вынырнул у самого борта судна и обещал покарать самих моряков и волшебника, сделавшего им такой бесценный подарок под названием «радар».
В это время на деревенской улице показалось колхозное стадо, которое молодой пастух гнал домой после трудового дня. Стадо было смешанное: присутствовали и козы, и бараны с овцами. Но гордостью стада были всё же коровы, они, как настоящие хозяева положения, определяли порядок продвижения по деревне. Мощными движениями коровы вонзали свои копыта в придорожную пыль, шли основательно, с чувством собственного достоинства. Некоторые из них с восторгом поднимали голову и издавали всем жителям деревни традиционное коровье приветствие «му-у-у». Стадо сопровождали клубы пыли грунтовой дороги и хлесткие удары плетки пастуха. Юля с восторгом и с некоторой боязнью смотрела на проходящее мимо дома шумное стадо.
